Tin đồn lâu nay về việc Tử Cấm Thành ở Bắc Kinh sử dụng 600.000 tấn máu heo mỗi năm để trừ tà đã được làm rõ nhờ lời giải thích khoa học từ nhà nghiên cứu Chu Khiêm. Theo cuốn sách 'Ngồi dưới mái nhà Tử Cấm Thành', máu heo thực chất là thành phần trong hỗn hợp vữa nền truyền thống, gọi là địa trượng tằng, dùng để bảo vệ các cấu kiện gỗ khỏi thời tiết và mối mọt.

Hỗn hợp này gồm máu heo, tro gạch, dầu trẩu và sợi gai, tạo thành lớp kết dính bền chắc trước khi sơn phủ đỏ hoặc trang trí họa tiết. Kỹ thuật này đã được áp dụng từ thời nhà Minh (1368–1644) và là minh chứng cho sự tinh xảo trong công nghệ xây dựng cổ đại Trung Hoa.

Nhiều lời đồn kỳ bí khác về Tử Cấm Thành cũng bắt nguồn từ các hiện tượng tự nhiên, như hiện tượng 'ma cung nữ' được cho là do lớp sơn chứa oxit sắt từ ghi lại hình ảnh như phim ảnh dưới tia sét. Dù lời giải thích khoa học đã rõ, những giai thoại dân gian vẫn tiếp tục lan truyền, phản ánh sự tò mò và mê hoặc của công chúng với di sản thế giới này.