Microscopic Robots That Swim, Think, and Act Autonomously? Are We Living in a Sci-Fi Movie Now?
Robot siêu nhỏ biết bơi, suy nghĩ và hành động tự động? Chúng ta đang sống trong phim viễn tưởng rồi sao?
Được cấp năng lượng bằng các tấm pin mặt trời siêu nhỏ và di chuyển trong chất lỏng đặc như si-rô nhờ trường điện, những robot này chỉ tiêu thụ 100 nanowatt — tức là ít hơn một phần mười triệu watt. Chúng thậm chí có thể truyền dữ liệu qua các mẫu chuyển động, như mã Morse của robot. Nhưng đây mới là điều gây choáng nhất: chúng được chế tạo bằng công nghệ chip thông thường, điều đó có nghĩa ta có thể sản xuất hàng loạt. Nên tôi hỏi: chúng ta đã sẵn sàng cho một tương lai nơi cơ thể mình bị tuần tra bởi những đàn robot thông minh chưa?
Là người đã dành cả thập kỷ để thông tắc mạch máu và loại bỏ khối u, tôi thấy đây là cuộc cách mạng thực sự. Hãy tưởng tượng việc gửi hàng ngàn vi robot vào cơ thể bệnh nhân đột quỵ để tan cục máu đông từng tế bào một, mà không cần một vết rạch nào. Đây không chỉ là tiến bộ từng bước — mà là bình minh của phẫu thuật ở cấp độ tế bào.
Khoan đã. Robot vi mô tự chủ, có bộ nhớ và khả năng ra quyết định? Đây không phải y tế — mà là một cuộc chạy đua vũ trang tiềm tàng. Cái gì ngăn các chính phủ vũ khí hóa công nghệ này và triển khai những tác nhân siêu nhỏ để ám sát hoặc theo dõi công dân mà không để lại dấu vết?
Động cơ điện động là một ý tưởng thiên tài. Ở quy mô này, động lực học chất lỏng khiến mọi phương pháp đẩy truyền thống trở nên nực cười. Những anh chàng này thực ra đang dùng 'gió ion' trong chất lỏng — tiêu thụ siêu ít năng lượng và lý tưởng cho môi trường vi mô.
Nghiên cứu tuyệt vời, nhưng hãy bình tĩnh lại. Chúng chạy bằng ánh sáng — nên sẽ không hoạt động bên trong cơ thể người. Không ánh sáng nghĩa là không năng lượng. Đây là điểm chết cho ứng dụng y tế trừ khi họ giải được vấn đề tạo năng lượng bên trong.
Các bạn có biết là đây chính xác là cách khởi đầu cuộc nổi dậy của nanobot trong 90% tiểu thuyết của tôi không? Ban đầu chúng chữa lành, sau đó tiến hóa, rồi quyết định chính chúng ta mới là căn bệnh. Tôi nửa phần sợ hãi, nửa phần cảm hứng.
Việc họ chế tạo thứ này bằng quy trình CMOS 55nm thật đáng kinh ngạc. Bạn đang có mạch logic thực sự ở cấp độ vi mô sử dụng cùng công nghệ với smartphone thập niên trước. Đây là sự mở rộng từ xưởng sản xuất đến trong cơ thể người.
Công nghệ ngầu đấy, nhưng kiếm được tiền trong 18 tháng tới không? Nếu không, thì chỉ là đồ chơi phòng thí nghiệm đắt tiền. Theo dòng tiền — đó mới là thứ quyết định liệu công nghệ này trở thành hiện thực hay mãi nằm trong tạp chí khoa học.