Is This $30M Research Vessel the Most Overpowered Fish Tank Supplier Ever?
Liệu con tàu nghiên cứu 30 triệu đô này có phải là 'xe tải giao cá' đắt đỏ nhất lịch sử?
www.mbari.org
So MBARI's new $30 million research vessel David Packard just completed its first ROV science dives, bringing back deep-sea creatures from 4,000 meters down—not just for research, but for a public aquarium exhibit. Yes, you read that right: a robot submarine collecting comb jellies for an 'interactive display'.
Vậy là tàu nghiên cứu mới trị giá 30 triệu đô của MBARI, David Packard, vừa hoàn thành những chuyến lặn khoa học đầu tiên bằng ROV, mang sinh vật biển sâu từ độ sâu 4.000 mét lên — không chỉ cho nghiên cứu mà còn để trưng bày tại thủy cung. Đúng vậy, bạn không đọc nhầm: một tàu ngầm điều khiển từ xa đang đi bắt sứa lược cho triển lãm 'tương tác'.
The team used the ROV’s manipulator arms to pick up fragile deep-sea corals and sent them up in a high-tech 'elevator'. Meanwhile, PhDs are writing grant proposals arguing that 'space is the final frontier'—but I’m starting to think the real mystery is two miles beneath our feet.
Nhóm dùng cánh tay cơ giới của ROV để nhặt những sinh vật dễ vỡ từ đáy biển và gửi chúng lên bằng một 'thang máy' công nghệ cao. Trong khi đó, các tiến sĩ đang viết đề xuất xin tài trợ lập luận rằng 'vũ trụ là biên giới cuối cùng' — nhưng tôi bắt đầu nghĩ rằng bí ẩn thực sự lại nằm sâu hai dặm dưới chân chúng ta.
Thế là chúng ta tiêu 30 triệu đô để mua robot bắt sứa cho thủy cung? Tôi ủng hộ nghiên cứu đại dương, nhưng khoản tiền đó chẳng nên dùng để vá ổ gà hay xây trường sao? Vực thẳm thực sự lại là ngân sách cơ sở hạ tầng của chúng ta.
Là người trực tiếp xử lý những con sứa lược này, tôi nói được rằng: không một triển lãm thủy cung nào dạy được điều ta học được khi giữ chúng sống. Vận chuyển sinh vật biển sâu cần kỹ thuật phi thường. Cái 'thang máy' này không phải để trưng bày — mà là điều kiện để nghiên cứu lâu dài.
Nhưng kỹ thuật đó chẳng thể dùng cho y học hay cứu trợ thảm họa sao? Tôi không nói nó vô dụng, nhưng tại sao lại dùng ngân sách công thay vì các nhà tài trợ tư như Gates hay Musk?
Cho tôi hiểu rõ: chúng ta tiêu hàng triệu đô để mang sinh vật biển sâu lên bề mặt để mọi người chạm điện thoại ở triển lãm rồi đi tiếp. Nghe như khoa học đóng vai trò nghệ thuật trình diễn.
Khoảnh khắc 'chạm rồi đi' đó có thể ngắn ngủi, nhưng đó là lần đầu một đứa trẻ thấy sinh vật từ độ sâu 4.000 mét. Tia lửa đó — chỉ một khoảnh khắc kinh ngạc — có thể khơi mào cả đời tò mò về đại dương.
Thật buồn cười khi người ta chất vấn ngân sách cho thám hiểm đại dương nhưng chưa bao giờ làm vậy với điện thoại thông minh mới. Có lẽ đã đến lúc chúng ta trân trọng những vùng sâu kín của Trái đất bằng chính mức độ với các bộ xử lý nhanh hơn.
Trước khi gọi đó là sự lãng phí, hãy cân nhắc: hệ sinh thái biển sâu cũng lưu trữ carbon. Hiểu về chúng có thể là chìa khóa chống biến đổi khí hậu. Con robot này không chỉ thu thập sứa — mà đang thu thập dữ liệu có thể cứu chúng ta.