Did a Stormy Shallow Sea in the Grand Canyon Just Rewrite the Rules of Cambrian Evolution?
Có phải một vùng biển cạn nhiều bão ở Grand Canyon vừa viết lại quy luật tiến hóa thời Cambri?
indiandefencereview.com
So, we've all been taught that the softest, squishiest, and most biologically revealing Cambrian creatures only survive in dead, oxygen-starved mud at the bottom of ancient oceans. But guess what? The Grand Canyon just flipped that script.
Bấy lâu nay ta luôn được dạy rằng những sinh vật mềm nhất, dễ bị hủy hoại nhất thời Cambri chỉ tồn tại được trong lớp bùn thiếu oxy sâu dưới đáy đại dương cổ. Nhưng đoán xem? Grand Canyon vừa lật ngược mọi chuyện.
Inside a greenish rock band most of us walked past on school trips, scientists found 3D-preserved worms with Star Wars-inspired names and teeth like a conveyor belt. And get this—they lived in a stormy, oxygenated shallow sea. The kind of place we thought would rot everything. So much for textbook dogma.
Trong một dải đá xanh mà hầu hết chúng ta từng đi ngang trong chuyến tham quan học đường, các nhà khoa học tìm thấy những con giun được bảo quản nguyên vẹn 3D, có tên lấy cảm hứng từ Star Wars và hàm răng như băng chuyền. Và điều này nữa: chúng sống ở biển cạn nhiều bão, giàu oxy. Loại nơi mà ta nghĩ là sẽ làm thối rữa mọi thứ. Thế là tan tành luôn lý thuyết sách giáo khoa.
Đây không chỉ là loài mới – mà là một bối cảnh hoàn toàn mới. Đã có người nghiên cứu tầng đá Bright Angel từ năm 1910, nhưng chẳng ai nghĩ đến việc dùng axit hydrofluoric. Nhóm của Mussini hòa tan đá và hé lộ một thế giới hóa thạch vô hình. Không phải may mắn – đó là đột phá.
À phải, lại là 'lý thuyết bị chôn bởi cơn bão'. Thật tiện lợi khi mọi điểm hóa thạch 'ngoại lệ' đều cần một sự kiện thảm khốc để lý giải. Gần như kiểu ta quá tệ trong việc tưởng tượng sự hóa thạch diễn ra từ từ, ổn định mà không cần kịch bản thảm họa.
Buồn cười thật, khoa học cứ tự mình viết lại khi ai đó thực sự nhìn. Kế tiếp bạn sẽ nói rằng biến đổi khí hậu là thật vì chúng ta cứ mãi tìm thấy bằng chứng đó chứ gì.
Khoan đã — họ dùng axit hydrofluoric? Thứ đó ăn mòn cả kính. Làm sao các nhà nghiên cứu còn sống sót?
Nói thật nhé: tôi dọn dẹp cho ba nhóm cổ sinh vật. Họ dùng HF mấy chục năm rồi. Dùng liều nhỏ, trong tủ hút khí, với gel canxi gluconat sẵn sàng. An toàn nếu biết tôn trọng. Cũng giống như hóa thạch được bảo quản nhờ cơn bão vậy.
Kraytdraco spectatus? Đặt tên theo rồng krayt từ Tatooine? Tôi kính nể sự sáng tạo. Nhưng lần sau, hãy đặt tên con giun theo Sarlacc Pit. Đó mới là huyền thoại nhiều răng.
Khám phá này khiến tôi thấy hy vọng. Nếu sự sống tìm được lối trong biển Cambri nhiều bão, luôn biến động, có lẽ nó cũng chịu đựng được mớ hỗn độn của chúng ta. Linh hoạt thay vì hoàn hảo, tiến hóa thay vì giáo điều.
Thế tôi phải cập nhật bản thuyết trình năm 2015 của mình khi nào? Tôi còn chưa giảng xong về Burgess Shale cơ mà.