Art World Bombshell: After 35 Years, Legendary Gallery Duo Splits – Is This the End of an Era?
Bom tấn nghệ thuật: Sau 35 năm, đôi bài trùng trong thế giới gallery chính thức chia tay – Phải chăng một thời đại đã khép lại?
Vậy là mối quan hệ đối tác bền bỉ nhất trong ký ức người còn sống đã chính thức khép lại. Michael Werner và Gordon VeneKlasen – cặp bài trùng như Gandalf và Dumbledore trong giới kinh doanh nghệ thuật châu Âu hậu chiến – sẽ không còn đồng hành sau 35 năm. Một người ở lại Berlin, người kia nắm trọn bộ ba thành phố nói tiếng Anh: London, New York và LA.
Không có drama công khai, không đổ lỗi qua lại – chỉ là một sự sắp xếp lại âm thầm. Nhưng phần hấp dẫn đây: cả hai tuyên bố sẽ tiếp tục hợp tác về các nghệ sĩ lịch sử, nhưng ta chẳng biết ai sẽ đại diện ai ở đâu. Linh hồn Baselitz chắc đang nhâm nhi sâm banh ở Berlin, trong khi di sản của Polke thì liếc nhìn nghi ngại khi chuyển đến LA. Và thành thật đi – khi một gallery thu nhỏ bản đồ hoạt động (Cologne đóng cửa, Athens biến mất), đó là đang rút lui hay chỉ đang tinh gọn bộ máy?
Thành thật mà nói, việc chia tay này là điều tất yếu. Họ đã vận hành như hai vũ trụ song song suốt nhiều năm – một người tập trung vào các nghệ sĩ biểu hiện Đức thuộc thế hệ cũ, người kia thì mở rộng sang các không gian gần với văn hóa đại chúng Mỹ. Giờ họ chỉ đơn giản là chính thức hóa điều đó. Câu hỏi thật sự: ai sẽ thừa hưởng linh hồn của gallery – người sáng lập hay người toàn cầu hóa nó?
Vũ trụ song song? Hay đúng hơn là chiến lược thương hiệu rẽ nhánh. Werner là người giữ ngọn lửa thiêng – Polke, Beuys, Baselitz. VeneKlasen lại đẩy mạnh sang lĩnh vực mang tính tổ chức, xứng tầm bảo tàng. Nhưng ly dị thương hiệu không có nghĩa là ly dị di sản. Họ vẫn cùng nhau bảo trụ cho lịch sử – điều đó khiến những người sưu tầm yên tâm.
Là một sinh viên cao học ngành lịch sử nghệ thuật, tôi âm thầm háo hức. Điều này đồng nghĩa với triển lãm cá nhân nhiều hơn, cơ hội nghiên cứu tốt hơn, và có thể là cạnh tranh nhiều hơn – buộc cả hai phía phải nâng cao chất lượng trưng bày.
Mấy bạn nghĩ đây là chia tay êm đẹp, nhưng tôi từng chứng kiến mấy vụ chia tay kiểu này rồi. Mớ hỗn độn pháp lý về hợp đồng nghệ sĩ, quyền lợi di sản, và những thỏa thuận bắt tay từ mấy chục năm trước? Chính ở đó mới là thảm họa. Hãy tận hưởng giai đoạn hòa hoãn công khai khi còn có thể.
Điểm hợp lý, nhưng nếu họ thực sự cùng quản lý các nghệ sĩ cũ, thì hợp đồng chắc chắn rất chặt chẽ. Đây không phải cuộc chia tay startup nào cả – mà là hai gã khổng lồ với 35 năm ký ức tổ chức dày dạn.
Đừng quên: Michael Werner mở gallery đầu tiên vào năm 1963 – trước cả khi phần lớn chúng ta chào đời. Đây không chỉ là một cuộc chia tay; mà là truyền lại ngọn đuốc. Nhưng người thừa kế ngọn đuốc mới có thực sự lộ diện chưa?
Thiệt hại thật sự? Cơ sở Athens chỉ tồn tại vài tháng. Đó không phải là một chi nhánh – mà là một màn khoe khoang. Họ muốn tỏ ra thế giới, nhưng khi nghệ thuật không được giao dịch, đèn sẽ tắt. Buồn cho cộng đồng nghệ thuật địa phương.
Là người từng học trong chương trình học bổng mùa hè của gallery, tôi chỉ mong các không gian mới sẽ tiếp tục đầu tư vào các học giả trẻ. Chương trình đó đã thay đổi đời tôi.