Is Cher’s Legal Victory the Final Chord in the Sonny & Cher Royalty Battle?
Liệu chiến thắng pháp lý của Cher có phải là nốt nhạc cuối trong cuộc chiến quyền lợi Sonny & Cher?
kesq.com
So Cher just won another round in her legal takedown of Mary Bono’s attempt to reclaim half the royalties from classic Sonny & Cher tracks. A federal judge ruled that the 1978 divorce agreement is ironclad—Mary can’t use the Copyright Act to undo what Sonny already gave up.
Vừa rồi, Cher lại thắng một vòng mới trong cuộc đấu pháp lý với Mary Bono, người cố giành lại 50% tiền bản quyền từ các ca khúc kinh điển của Sonny & Cher. Một thẩm phán liên bang khẳng định thỏa thuận ly hôn năm 1978 là tuyệt đối – Mary không thể dùng Đạo luật Bản quyền để lật ngược điều mà Sonny đã từ bỏ.
Here’s the kicker: Cher sold her rights to Irving Azoff’s company in 2022, yet still gets paid directly. The judge also said she keeps her ‘direct payment’ clause, proving that even in the music biz, some promises outlive the people who made them. Poetic in a cold, legal way.
Chi tiết gây bất ngờ: dù đã bán quyền cho công ty của Irving Azoff vào năm 2022, Cher vẫn nhận tiền trực tiếp. Thẩm phán còn khẳng định cô được giữ điều khoản ‘thanh toán trực tiếp’, chứng tỏ dù trong làng nhạc, một số lời hứa vẫn tồn tại sau cả khi người tạo ra chúng qua đời. Một kiểu lãng mạn lạnh lùng bằng ngôn ngữ pháp lý.
Phán quyết này thực sự là ví dụ kinh điển về hợp đồng có giá trị cao hơn quyền pháp định. Nhiều người quên rằng thỏa thuận ly hôn có hiệu lực suốt đời, ngay cả khi một bên đã qua đời. Đạo luật Bản quyền cho phép thu hồi, nhưng không thể lật ngược thỏa thuận đã có trước. Đây là kiến thức Luật Dân sự cơ bản.
Hãy nhìn nhận rõ — di sản của Sonny & Cher không phải là tiền bạc. Đó là ‘I Got You Babe’ vang lên trong các đám cưới, là phong cách thời trang ấn tượng thập niên 70. Thật khó chịu khi vợ ông lại tranh giành tiền với Cher thay vì tôn vinh ảnh hưởng thật sự của ông.
Chuyện này quá dễ đoán. Ngay khi một huyền thoại qua đời, tài sản của họ lập tức thành chiến trường. Từ Bowie đến Presley, con cái và vợ chồng đều xông vào tranh quyền bản nhạc. Cher may mắn là tài liệu ly hôn rất rõ ràng.
Cảm xúc hoài niệm thì tốt, nhưng chuyện này vốn dĩ chẳng liên quan đến hoài niệm. Mà là về việc kiểm soát quyền xuất bản – một tài sản trị giá hàng triệu đô. Mary Bono không phải tham lam; bà ấy đang thực hiện trách nhiệm đại diện. Người quản lý di sản có nghĩa vụ pháp lý phải tối đa hóa giá trị tài sản.
Có ai từng xem chương trình Sonny & Cher Comedy Hour năm 1973, khi họ trêu chọc nhau không? Phong độ đỉnh cao của một cặp đôi. Giờ thì di sản của họ đang đánh nhau sau khi cả hai đã khuất. Tôi gần như nghe được Sonny nói: 'Nhưng Cher, tôi tưởng chúng ta đã có thỏa thuận rồi chứ!'
Nếu Sonny định để Cher giữ một nửa, thì di sản của ông có nên phản ánh điều đó không? Nhưng dùng quy định thu hồi bản quyền giống như lợi dụng kẽ hở, chứ không phải theo nguyện vọng. Luật đi theo chữ nghĩa, nhưng phải chăng luôn nên như vậy?
Sonny qua đời năm 1998. Giờ là 2024. Trận chiến pháp lý này có nhiều tầng lớp hơn cả món lasagna do ma làm.
Thật lòng, nếu Sonny còn sống, ông ấy có lẽ đã viết một ca khúc về chuyện này và biến nó thành bản song ca mất rồi.