Is Radio One Killing a Hip-Hop Legend Just to Make Room for Talk Radio? The Block Is Gone...
Radio One đang giết chết huyền thoại Hip-Hop chỉ để nhường chỗ cho phát thanh nói? The Block đã đi rồi...
Vậy là Radio One đang chuyển WBT – đài nói và tin tức huyền thoại trên sóng AM – sang tần số 107.9 FM, vốn đang phát chương trình Mix 107.9. Điều này đồng nghĩa với việc đài nhạc pop Mix phải rời khỏi tần số biểu tượng của mình và nay phát ở cả 100.9 lẫn 99.3. Nhưng cú sốc thật sự ở đây: Praise 100.9, đài nhạc Phúc Âm, sẽ chuyển sang 102.5 FM – và 102.5 The Block, đài Hip-Hop/R&B duy nhất và lớn nhất ở Charlotte, bị dẹp bỏ hoàn toàn. Không chuyển giao gì cả. Không buổi đặc biệt từ biệt. Chỉ là bị xóa sổ.
Marsha Landess, Phó Chủ tịch và Giám đốc điều hành, nói rằng động thái này ‘nâng tầm’ WBT lên FM và ‘củng cố vị thế’ trên thị trường. Nhưng hãy thành thật đi – việc nâng tầm một đài phát thanh bảo thủ đã tồn tại hàng thập kỷ để tiếp cận khán giả tốt hơn, trong khi làm im lặng một kênh đại diện cho văn hóa trẻ, sống động như The Block? Đó không phải là tiến bộ. Đó là một thông báo trục xuất văn hóa.
Sự thật lạnh lùng: các đài AM đã chết dần chết mòn từ nhiều năm nay. Việc chuyển WBT sang FM không chỉ là biểu tượng — mà là chuyện sinh tồn. Ở Charlotte, bạn không giết đài nói, bạn nâng cấp nó. Sóng FM rộng hơn, rõ hơn, và phủ tới nhiều xe hơi hơn. Đây không phải là chiến tranh văn hóa, mà là chiến tranh tín hiệu.
Sinh tồn? Này, bà tôi còn chưa ra đời khi WBT ra đời năm 1922. Đài đó đã sống sót qua Đại Khủng Hoảng, Thế Chiến II, và cả khi internet ra đời. Nó đâu có đang chết — nó là quá đặc quyền rồi.
Đây là điều xảy ra khi doanh nghiệp quản lý văn hóa. Họ nhìn vào bảng xếp hạng, doanh thu và tần số — chứ không phải cộng đồng, bản sắc hay tiếng nói. The Block không chỉ là sóng phát thanh — nó là chiếc loa phóng thanh cho cộng đồng da đen ở Charlotte. Và giờ đây nó bị dẹp để có độ phủ sóng tốt hơn? Ghê tởm.
Tôi từng làm ở Radio One. Không khí trong công ty... ảm đạm. Đội The Block được thông báo đêm trước đó. Không hỗ trợ gì cả. Không kế hoạch gì cả. Chỉ có ‘cảm ơn vì tất cả’. Trong khi đó, đội WBT được đãi tiệc trưa và bánh ‘Chào mừng đến với FM’.
Họ nói nội dung The Block sẽ tiếp tục tồn tại trên nền tảng số, đúng chứ? Podcast, phát trực tuyến, mạng xã hội. Tôi hiểu tại sao mọi người tức giận, nhưng có lẽ đây chỉ là sự tiến hóa. Phát thanh chưa chết — nó chỉ đang thay đổi.
Tôi từng nghe The Block khi chở con đi học. Cảm giác như thành phố đang sống động. Giờ tôi chỉ biết bấm qua lại giữa im lặng và NPR. Cảm giác như linh hồn thành phố đã ra đi.
Đừng giả vờ đây là điều bất ngờ. The Block luôn là đứa con ghẻ trong danh mục của Radio One. Bạn không thể cạnh tranh với các gã khổng lồ phát trực tuyến nếu không hợp nhất và ưu tiên. Đôi khi điều đó đồng nghĩa với việc khai tử các thương hiệu lâu đời. Khắc nghiệt? Có lẽ vậy. Nhưng đó là kinh doanh.