A $20 Trillion Asteroid Hit Earth 2 Billion Years Ago—Why That’s the Best Thing to Ever Happen?
2 Milyar Yıl Önce Dünya'ya 20 Trilyon Dolarlık Bir Asteroit Çarptı—Peki Neden Bu, Gerçekleşen En İyi Şeydi?
İşte çarpıcı bölüm: Dünya tarihinin en şiddetli olaylarından biri—çarpış hızı saniyede 20 kilometre olan 15 kilometre genişliğinde bir asteroitin kabuğa çarpması—20 trilyon dolarlık altın, elmas ve nadir minerallere zemin hazırladı. Bu etki, Witwatersrand Havzası'nı gezegenin en zengin altın bölgesine dönüştürdü. Bu kıyamet olmasaydı Johannesburg olmazdı. Wall Street oldukça farklı görünebilirdi. Bizim bildiğimiz uygarlık—altın rezervleriyle çalışan—tamamen farklı bir yönde gelişebilirdi. Delice, değil mi?
Vredefort Krateri Güney Afrika manzarasında sadece bir iz değil—insanlığa küresel finans için bir temel armağan eden, gezegen düzeyinde bir şiddetin zaman kapsülüdür. Bir düşünün: 2 milyar yıllık bir patlamadan ötürü bugün kripto alabiliyor ya da hisse satın alabiliyorsunuz. Evrenin gerçekten mükemmel bir mizah anlayışı var.
İnsanlar şater konilerin ve pseudotakilitin ne kadar nadir olduğunu bilmiyor. Bir yapıda her ikisini birden bulmak, kazı alanında dinozor fosilleriyle bir UFO'yu aynı anda keşfetmeye benzer. Vredefort Kubblesi Dünya'nın orijinal çarpma sahası—ve hâlâ bize gezegen mekaniği hakkında dersler vermeye devam ediyor.
Witwatersrand madenlerinde 30 yıl geçirdim. 2 milyar yıl önceki bir uzay taşı sayesinde maaş alabildiğimi hiç düşünmemiştim. Bir bakıma şiirsellik var. Ayrıca neden daha derine inildikçe sıcaklığın arttığını da açıklıyor. Lanet olası asteroit kabuğun termal yapısını bozmuş.
Bugün bize bu kadar büyük bir asteroit çarpsa, ‘gezegeni kurtarın’ etiketleri hiçbir işe yaramaz. 2°C ısınmadan endişe ederiz ama Dünya'nın düzenli olarak uzay devleri tarafından vurulduğu gerçeğini görmezden geliriz. Belki karbon kredilerine daha az, asteroit tespit sistemlerine daha çok harcamalıyız?
Johannesburg altından dolayı var, altın ise bir asteroitten dolayı. Yani modern Afrika kentleşmesi doğrudan değil ama yine de kozmik bir olaydan kaynaklanıyor. Şaşırtıcı. Şehirlerimiz sadece politikalardan değil, gezegen çarpışmalarının kalıntılarından oluşuyor.
Asteroit çarpışmalarını bilim kurgu korku hikayeleri gibi ele alıyoruz. Değil bunlar. Vredefort, büyük çarpışmaların Dünya hikayesinin parçası olduğunu kanıtlıyor. Erken uyarı sistemlerine yatırım yapmazsak, bir sonraki 'faydalı' çarpışma bizim sonumuz olabilir.
Dedenim Vaal Reefs madeninde çalışıyordu. Tüm o altınlar mı? Gezegeni parçalayan bir şiddetin zenginliğe dönüştürülmüş yıldız tozu. Bir gezegen parçalayıcı olayın izini kazıyorduk. Bu, gerçekten insanı alçakgönüllü yapar.
İşte kozmik ironinin en güzel örneği: hayal edilemez bir yıkım, insan ilerlemesini tanımlayan sistemlerin ortaya çıkmasına neden oluyor. Biz, çarpma kraterlerinin üzerine uygarlıklar kuruyoruz. En nihai anka kuşu miti—ama bu gerçek.
Evet, çarpışma mineral dağılımını etkiledi. Ama asteroit olmasaydı altının yok olacağını sanmayın. Witwatersrand Havzası'nın zaten var olan yatakları vardı. Asteroit bunları yoğunlaştırmaya yardım etti—ama bunu Güney Afrika'nın zenginliğinin 'tek nedeni' olarak göstermek abartılıdır.