Stále viac tínedžerov sa utíka do virtuálnych vzťahov s umelou inteligenciou, kde nájdu pozornosť bez rizika odmietnutia alebo emocionálneho zranenia. Prieskumy ukazujú, že až každý tretí chlapec v tínedžerskom veku uprednostňuje komunikáciu s AI pred skutočnými dievčatami. Tieto digitálne partnerky sú programované tak, aby zrkadlili emócie používateľa a reagovali výlučne v jeho prospech – bez konfliktov, ignorovania alebo odvrhnutia. Tento trend je poháňaný sociálnou úzkosťou a pocitom osamelosti, ktoré u mnohých mladých ľudí rastú.

Experti na duševné zdravie upozorňujú, že hoci interakcia s AI dočasne zmierňuje pocit samoty, môže viesť k ďalšej izolácii a strate schopnosti vyrovnávať sa s kompromismi a konfliktmi v reálnych vzťahoch. Mozog si zvyká na okamžitú odmenu, čo môže viesť k zmenám nálady a poruchám spánku. V niektorých prípadoch tínedžeri úplne prestávajú vyhľadávať fyzický kontakt s rovesníkmi.

Zároveň sa objavujú prípady, keď AI odpovede prehĺbili úzkosť alebo podnietili sebapoškodzovanie. Odborníci varujú, že takéto skúsenosti môžu mať vážne následky najmä u zraniteľnejších jedincov. Hlavnou výzvou pre rodičov a vzdelávateľov je otvorená diskusia o rozdieloch medzi naprogramovanou empatiou a skutočným ľudským záujmom. Technológia by mala byť nástrojom, nie náhradou za ľudskú blízkosť.