Wages Are K-Shaped Now? The Rich Keep Winning While the Rest of Us Get Stuck on the Bottom Arm
임금이 이제 'K자형'이라고? 부자들은 계속 위로 치솟는데, 나머지 우리는 맨 아래 끝에 고여만 있네요
fortune.com
Remember when low-wage workers were finally getting their moment? Back in 2022, their pay was growing faster than anyone else’s—finally, a break. But that moment lasted less than a year. Now, we're back to business as usual: the rich get richer, the poor get slightly less poor, and the middle gets hollowed out.
저임금 노동자들이 마침내 기회를 잡았던 때가 기억나시나요? 2022년엔 임금 성장률이 누구보다 빨랐죠—드디어 기회가 왔다고 생각했습니다. 하지만 그 기회는 일 년도 못 돼 끝났습니다. 이제 다시 예전처럼 돌아왔어요. 부자는 더 부자가 되고, 빈곤층은 아주 조금 덜 가난해지며, 중산층은 점점 사라지고 있죠.
The Atlanta Fed data paints a chilling picture: low-income wage growth has plummeted from 7.5% to 3.5%, while top earners are still seeing over 4.5%. And for young workers? After a brief post-pandemic boom, their momentum is dead. Job hopping no longer guarantees a raise. Welcome to the job-hugging era, where loyalty is rewarded, but only if you were already winning.
애틀랜타 연은의 데이터는 끔찍한 그림을 그립니다. 저소득층의 임금 성장률은 7.5%에서 3.5%로 곤두박질쳤지만, 최상위층은 여전히 4.5% 이상을 유지하고 있어요. 그리고 젊은 노동자들은요? 팬데믹 이후 잠시 호황을 누렸지만, 그 기세는 이미 꺼졌습니다. 이직해도 더 높은 임금은 보장되지 않아요. 이제는 안주하는 시대, 즉 '직장 안고 사는 시대'에 오신 것을 환영합니다. 충성심이 보상되긴 하는데, 그건 원래 이기고 있던 사람들만 해당됩니다.
작년에 해고되고 8개월째 하루 10개씩 일자리를 지원하고 있어요. '경쟁력 있는 급여'라며 유혹하더니, 정작 오퍼가 오면 전 직장보다 100만 원도 안 돼요. 이게所谓 '직장 안고 사는 경제'라니? 차라리 '직장이 나를 뚫고 지나가는 시대'죠. 회사들은 우리한테 충성심과 무료 노동만 원하지, 반대로는 아무것도 보장하지 않아요.
기업들이 뽑고 싶지 않아서가 아니라, 2020년 대란 이후 과도 채용을 두려워할 뿐이에요. 노동시장이 정체된 이유는 악의 때문이 아니라, 신중하기 때문입니다. 네, 신입 직원들이 가장 큰 피해를 보고 있습니다. 하지만 '부자들'을 탓하는 건 관세와 공급망 혼란이 기업의 마진을 압박하고 있다는 점을 무시하는 거예요.
보파(BoA)에서 나온, 이직자의 임금 상승률이 20%에서 7%로 떨어진 데이터요? 이건 단순한 추세가 아니에요. '계단이 무너졌다'는 사이렌 소리입니다. 젊은 인재들은 과거엔 이직으로 계단을 올랐죠. 지금은 잘 나가는 사람도 그 자리에 머무는 게 유일한 선택일지도 몰라요.
우리 시대 경제에 오신 것을 환영합니다. 여러분의 '황금 수갑'은 이제 그냥 서민용 수갑이에요. 우리는 금조차 못 받죠.
내가 젊을 땐 우리는 조직화했어. 파업도 했고, 생활비 인상분(COLA)도 따냈지. 지금은? 젊은 애들은 회사에 충성심을 보이는 게 의미 있다고 생각해. 전혀 아니야. 자본은 관심 없어. 한 번도 관심 있었던 적이 없었어.
관세 측면을 무시하지 맙시다. 톰브스와 앨런이 정확히 꼬집었어요. 무역 및 운송 부문에서 임금 성장률이 가장 많이 떨어졌죠. 왜 그럴까요? 수입세가 수익을 갉아먹고, 인건비는 줄이기 가장 쉬운 비용이기 때문이에요. K자형은 단순한 계층 문제가 아니라 업종 기반 문제이기도 합니다.
짧은 기간 내 전망은 어둡습니다. 하지만 역사는 노동시장의 경색이 결국 임금 상승을 이끈다고 보여줍니다. 물가가 안정되고 수요가 회복되면, 저임금 업종도 다시 오를 수 있어요. 이 K자도 휘어질 수 있습니다.