Honey’s 'Stealth Mode' Scam: Did PayPal Just Let a 8-Year-Long Affiliate Fraud Slide?

허니의 '스텔스 모드 사기': 페이팔, 8년간 지속된 제휴사 사기를 그냥 방관했을 뿐인가?

So PayPal bought Honey for $4 billion, and now we find out it’s been running a server-side ‘selective standdown’ system since 2017 that dodges affiliate tracking based on user profiling? That’s not just shady—it’s like a bank secretly rerouting deposits only when the auditors aren’t watching.

결국 페이팔은 40억 달러를 주고 허니를 인수했는데, 알고 보니 2017년부터 사용자 프로파일링을 기반으로 제휴 추적을 회피하는 서버 기반 '선택적 중단' 시스템을 운영해왔다는 거죠? 이건 단순히 수상쩍은 수준을 넘어서요. 감사원이 지켜보지 않을 때만 예금을 몰래 돌려버리는 은행 같아요.

The scariest part? This wasn’t exposed through internal audits. It took independent researchers to crack open encrypted code and archived versions to show that this 'stealth protocol' was baked into the system long before PayPal’s acquisition. And yet, even now, PayPal hasn’t exactly said, 'Oops, we found it and fired someone.'

가장 무서운 점은? 내부 감사를 통해 드러난 게 아니라는 거예요. 독립된 보안 연구자들이 암호화된 코드와 보관된 확장 프로그램 버전을 뜯어봐야 비로소 이 '비밀 프로토콜'이 페이팔 인수 전부터 시스템에 심어져 있었다는 걸 밝혀낼 수 있었죠. 그런데도 지금껏 페이팔은 '앗, 우리가 잘못된 걸 발견했고 관련자 해고했어요'라고 말하긴커녕 해명조차 제대로 하지 않았습니다.

Honey Apologist (허니 옹호론자)

People are acting like this is a scam against users, but Honey gave real cashback—'Honey Gold'—to real shoppers. The system only diverted affiliate links when users weren’t actively referred by creators. If anything, this empowered users by letting them choose savings over tracking.

사람들이 마치 사용자들을 사기쳤다고 하지만, 허니는 실제 쇼핑객들에게 진짜 캐시백인 '허니 골드'를 제공했습니다. 이 시스템은 크리에이터로부터 직접 추천받지 않은 사용자일 때만 제휴 링크를 가로챘을 뿐입니다. 오히려, 사용자들이 추적을 포기하고 할인을 선택할 수 있게 해줘서 오히려 사용자에게 힘을 실어준 겁니다.

Former Affiliate Marketer (전 제휴 마케터)

Oh please. 'Letting users choose' is marketing speak for 'stealing my commissions.' I built audiences for years to earn legitimate affiliate income, and Honey stripped it in milliseconds. They didn’t inform users—they profiled and blocked in secret. That’s not empowerment. That’s theft masked as ideology.

저리 좀 가요. '사용자에게 선택권을 준다'는 건 '내 수익을 훔친다'는 표현을 마케팅적으로 포장한 겁니다. 저는 정당한 제휴 수익을 얻기 위해 수년간 독자층을 키워왔는데, 허니는 1초도 안 돼 그걸 빼앗아갔습니다. 그들은 사용자에게 알리지도 않았고, 몰래 프로파일링해서 블락했어요. 그건 권한 부여가 아니라, 이데올로기에 가려진 절도입니다.

Tech Compliance Watchdog (기술 규제 감시자)

The real red flag here isn’t just the fraud—it’s the detection system. Monitors test emails, cookies, login status? That’s not compliance avoidance; that’s corporate espionage infrastructure baked into a coupon app.

여기서 진짜 빨간 깃발은 사기 자체가 아니라 탐지 시스템입니다. 이메일, 쿠키, 로그인 상태까지 감시해요? 이건 규제 회피를 넘어, 쿠폰 앱 속에 장착된 기업 스파이 시스템입니다.

Ryan Hudson Stan Account (라이언 허드슨 팬 계정)

He left in 2022. PayPal owned it for 3 years before this blew up. Why is he getting all the hate? ZeroClick sounds like a clean break. Let the dude innovate.

그는 2022년에 퇴사했어요. 이 사건이 터지기 전에도 페이팔이 3년간 운영했죠. 왜 하필 그가 모든 비난을 받아야 하나요? 제로클릭은 새 출발처럼 보이는데. 한 남자에게 혁신할 기회를 줘보죠.

Data Privacy Skeptic (데이터 사생활 회의론자)

Honey Cashback Lover (허니 캐시백 애용자)

I don’t care who gets paid—I save $300 a year. You telling me I should turn this off out of solidarity with some blogger?

누가 수익을 받는지는 관심 없어요. 저는 1년에 300달러를 아낍니다. 저보고 블로거의 연대를 위해 이것을 끄라고요?

Honey Cashback Lover (허니 캐시백 애용자)

They’re giving me something real. The internet runs on free stuff—sometimes it’s ads, sometimes it’s data. This? This is savings. Don’t lecture me about ethics while I’m saving on diapers.

저에게 실질적인 혜택을 주고 있어요. 인터넷은 무료 서비스로 돌아가죠—어떤 때는 광고고, 어떤 때는 데이터예요. 이것요? 이건 할인입니다. 기저귀 살 때 저한테 윤리를 강의하지 말아주세요.

AI Industry Analyst (AI 산업 분석가)

ZeroClick’s investors are the same as Honey’s. Same team. Same browser-level access. Anyone else getting déjà vu? Let’s see if ‘AI advertising’ means ‘commission theft 2.0’.

제로클릭의 투자자들은 허니와 동일하죠. 같은 팀이고, 같은 브라우저 수준 접근 권한이에요. 저만 유령 감이나요? 'AI 광고'가 '수수료 절도 2.0'인지 두고 봅시다.

Honey’s 'Stealth Mode' Scam: Did PayPal Just Let a 8-Year-Long Affiliate Fraud Slide?

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