Did Climate Change Wipe Out the Hobbit Humans Before We Even Met Them?
気候変動が、私たち人類が出会う前に「ホビット族」を絶滅させたのか？
www.livescience.com
So the 'Hobbit' humans—Homo floresiensis—might have been done in by climate change after all. Not by our spears, not by our brains, but by a drought that collapsed their food chain.
つまり「ホビット族」、正式にはホモ・フロレシエンシスは、結局は気候変動によって滅びた可能性がある。私たち人類の槍でも知性でもなく、彼らの食料網を崩壊させた干ばつによってだ。
It's a grim irony: we show up around 50k years ago, and boom, they're gone. But what if the real culprit was a drying island and vanishing elephants?
皮肉なことに、我々が5万年前ごろ現れると、すぐに彼らは消え去ってしまう。だがもし真の犯人が、乾いていく島と消えゆく象たちだったとしたら？
干ばつ説には懐疑的だ。フローレス島の彼らの洞窟遺跡には、さまざまな気候変動を通じて数万年にわたる居住層がある。彼らは耐性があった。真の疑問は、なぜたった1か所の遺跡しか見つかっていないのか。もしかして、あからさまな場所に隠れていたのかもしれない。
ああ、古代版の『ごめんよ、仕事も家賃も厳しくなったから、そろそろ退去します』ってやつさ。ステゴドンも消え、火山も噴き、現代人はやってきて。絶滅じゃない。ジェントリフィケーション（高級化）だったんだ。
忘れないでほしい。ステゴドンは単なる食料ではなかった。これらの古代象は生態系全体を形作っていたのだ。彼らの絶滅はホビットたちを飢えさせただけでなく、景観そのものを変えてしまった。これは足の生えた災害だった。
4歳児ほどしかなく、それが大人の骨だと気づいたとしたら？ それがホモ・フロレシエンシスだった。彼らの物語は断片的にささやかれている。私たちは、それを単純化しない義務がある。
一方、米地質調査所（USGS）のカメラはキラウエア火山に飲み込まれた。一分前は科学を記録していて、次の瞬間には溶岩の紙し重ねに。これがいわゆる『動く詩』ってやつか？ せめて、愛する仕事をしながら逝ったとはいえ。
こんな考えはどうだろう。絶滅は必ずしも競争の結果ではない。周囲の世界が変わったときに、静かにフェードアウトすることもあるのだ。ホビットは負けたわけじゃない。ただ…次の時代に招待されなかっただけだ。
気候ストレスの証拠は強い。しかし、火山活動や人類の侵入が要因ではなかったと装ってはいけない。絶滅とは、リスクが積み重なった結果だ。複数のプレッシャーが、一つの結末を生む。