95% of Future Space Photos Could Be Ruined by Satellites—Is This the End of Pure Astronomy?
95% Foto Luar Angkasa di Masa Depan Bisa Rusak oleh Satelit—Apakah Ini Akhir dari Astronomi Murni?
www.npr.org
So here’s the cosmic irony: we’re launching thousands of satellites to improve human connection, but they might end up blinding our view of the universe. A new NASA-led study predicts over 95% of images from next-gen telescopes like SPHEREx or Xuntian could be marred by satellite trails—those annoying streaks of reflected light slicing through deep-space photos.
Inilah ironi kosmik: kita meluncurkan ribuan satelit agar manusia lebih terhubung, tapi malah bisa membekukan pandangan kita terhadap alam semesta. Studi terbaru yang dipimpin NASA memperkirakan lebih dari 95% citra dari teleskop generasi berikutnya seperti SPHEREx atau Xuntian bisa tercemar oleh lintasan satelit—lintasan cahaya pantulan yang mengganggu, menyayat foto-foto ruang angkasa yang dalam.
And it’s not science fiction—this is already happening. The Hubble Telescope, our golden-age eye in the sky, already sees satellite streaks in 4% of its images. But in a decade? It could be one in every three. One. In. Three. For SPHEREx and others, it might hit 96%. We’re turning the cosmos into a scratched-up camera lens.
Dan ini bukan fiksi ilmiah—ini sudah terjadi. Teleskop Hubble, mata keemasan kita di langit, sudah melihat lintasan satelit di 4% citranya. Tapi dalam satu dekade? Bisa jadi satu dari tiga. SaTu daRi tiGa. Untuk SPHEREx dan lainnya, angkanya bisa mencapai 96%. Kita mengubah kosmos menjadi lensa kamera yang tergores.
Dengar, saya mengerti kekhawatirannya, tapi jujur saja: koneksi internet global lewat Starlink sudah mengubah kehidupan di daerah terpencil. Haruskah kita menghentikan kemajuan hanya karena 'merusak' beberapa foto astrofisika? Mungkin astronom perlu beradaptasi—misalnya dengan menghapus lintasan itu atau menggeser waktu observasi.
Beradaptasi? Seperti kita dulu beradaptasi dengan polusi cahaya? Tolong dong. Kita bahkan sudah tak bisa melihat Bima Sakti dari kebanyakan kota. Sekarang kita mau 'beradaptasi' dengan satelit yang menggores ruang angkasa seperti pelukis grafiti? Itu bukan adaptasi. Itu menyerah.
Ini adalah tragedi umum klasik. Ruang orbit adalah sumber daya ilmiah bersama. Ketika perusahaan swasta berlomba menguasainya demi keuntungan, mereka menimbulkan biaya bagi sains dan umat manusia secara keseluruhan. Regulasi bukan anti-inovasi—ini soal mencegah hilangnya warisan ilmiah dan budaya yang tak bisa diperbaiki.
Kalian semua terlalu dramatis. SpaceX sudah membuat Starlink lebih gelap dengan pelindung dan lapisan khusus. Mereka tidak menutup mata terhadap ini. Dan jujur, berapa banyak 'foto berharga' yang benar-benar hilang sih? Terdengar seperti keluhan golongan kecil yang kehilangan hak istimewa kecil.
Sebagai seseorang yang menunggu berbulan-bulan demi foto sempurna Bima Sakti, saya bisa katakan—ini bukan hanya soal sains. Ini soal hubungan manusia dengan kosmos. Melihat lintasan satelit menghancurkan hasil kerja berjam-jam? Rasanya seperti ada yang mencorat-coret karya agungmu.
ARRAKIHS seharusnya menjadi jendela kita ke materi gelap. Jika 96% citranya terkontaminasi, jendela itu hancur. Dan tidak, 'pemrosesan citra' tidak akan memperbaiki presisi astrometri. Kau tak bisa meng-algoritma keluar dari cahaya yang menyilaukan.
Jujur saja, kita sebaiknya meluncurkan teleskop di luar sabuk satelit—misalnya di titik Lagrange. Masalah selesai. Kenapa masih menempatkan observatorium di orbit rendah seolah ini masih tahun 1990?