When a Historian Becomes a Diplomat: How One Father’s Grief Turned Into Global Hostage Advocacy
Ketika Sejarawan Jadi Diplomat: Bagaimana Duka Seorang Ayah Berubah Jadi Advokasi Global untuk Sandera
Bayangkan menghabiskan kariermu di tengah komunitas Yahudi Eropa Timur abad ke-19, lalu bangun suatu hari justru menjadi aktor tak sengaja dalam drama sandera geopolitik. Itulah kenyataan bagi Jonathan Dekel-Chen, ayah dari Sagui yang ditahan hampir 500 hari. Ini bukan sekadar kuliah 'renungan akademis'—melainkan kesaksian langsung dari seorang yang menukar arsip dengan diplomasi, dan duka dengan strategi.
Kampanye dua tahunnya tidak digerakkan oleh slogan politik, melainkan penelitian rinci, panggilan telepon yang tak kenal lelah, dan kepercayaan kuat pada etika Yahudi. Dan inilah intinya: ia tidak selalu berhasil. Ia mengakui gagal meyakinkan tiga organisasi Yahudi besar untuk secara terbuka mendahulukan pembebasan sandera—kerendahan hati yang justru membuat suaranya lebih kuat. Pelajaran sesungguhnya? Advokasi bukan soal menang setiap pertempuran. Tapi soal menolak membiarkan kegagalan menggagalkan misi.
Inilah yang seharusnya menjadi wujud filsafat moral dalam praktik—nyata, menyakitkan, dan tanpa kompromi. Dekel-Chen tidak lari ke ideologi besar; ia menggunakan kerangka etika Yahudi untuk menuntut pembebasan sandera sebagai kewajiban suci, bukan alat tawar politik. Inilah etika terapan yang sangat diharapkan bisa diteladani para akademisi.
Pendekatan advokasinya—menggunakan bukti, membangun koalisi diam-diam, dan fokus pada titik tekan—benar-benar cerdas secara akademis. Tapi jujur saja: akses ke pemerintahan Biden dan Trump jelas membantu. Tidak setiap orang tua yang berduka mendapat tempat di meja rapat. Itulah kenyataan pahitnya. Duka membuka pintu, tapi hanya jika kamu sudah punya gelar Ph.D. dan koneksi institusi elit.
Terus terang? Aku bosan mendengar 'usahakan lebih keras' sementara institusi terus gagal. Ia sendiri mengakui—tiga organisasi tak memprioritaskan sandera. Itu bukan kesalahan kampanye. Itu ketidakpedulian sistematis. Advokasi bukan sistem meritokrasi, kawan. Ini soal siapa yang kamu kenal dan kampus mana tempatmu dulu.
Aku bertanya padanya setelah kuliah—apa yang bisa dilakukan mahasiswa? Jawabnya: 'Buat dokumen, bukan drama.' Itu membuatku tersentak. Bukan soal yang paling keras. Tapi soal faktual, siap, dan gigih. Dosen lebih menghargai daripada demonstrasi.
Menghormati empati dan 'memahami argumen lawan' terdengar mulia, tapi dalam konflik tak seimbang, bukankah itu justru melegitimasi kekerasan? Aku mengerti—ia menganjurkan diplomasi—tapi ketika pihak lain tak menghargai timbal balik, apakah mendengarkan memang strategis, atau hanya melelahkan?
Pelajaran sesungguhnya? Trauma bisa dikonversi jadi perubahan struktural—tapi hanya jika kamu menguasai bahasa kekuasaan. Ia tidak berteriak. Ia menyusun dokumen. Begitulah cara mengubah kebijakan: bukan dengan kemarahan, tapi dengan dokumen.
Aku tetap yakin tak ada dokumen yang bisa menggerakkan institusi sangat kuat. Tapi kerendahan hati dan kejernihannya? Itu langka. Dan terus terang, ini memberiku secercah harapan. Bukan untuk perubahan, mungkin. Tapi untuk kemanusiaan.