Water Bills Dropped to ZERO? Illinois Customers Get Shocked by PFAS Settlement Credits
पानी के बिल घटकर शून्य? आइलिनॉय के ग्राहक हैरान, PFAS समझौते के तहत प्राप्त क्रेडिट से मिला झटका
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So my water bill this month isn’t just lower—it’s literally $0.00. Illinois American Water just dropped a 'we got money from the PFAS lawsuit, so here’s some back' credit into customer accounts. Call me cynical, but I didn’t know utility companies had a conscience.
तो इस महीने मेरा पानी का बिल सिर्फ कम नहीं है—बिल्कुल $0.00 है। इलिनॉय अमेरिकन वॉटर ने ग्राहकों के खाते में 'हमें PFAS मुकदमे से पैसा मिला, तो थोड़ा वापस कर दिया' वाला क्रेडिट डाल दिया। मुझे नास्तिक कह लीजिए, लेकिन मुझे नहीं पता था कि उपयोगिता कंपनियों को भी विवेक होता है।
PFAS chemicals—those forever pollutants in nonstick pans and waterproof jackets—have been contaminating water sources for years. Now, the company admits it’s spent millions cleaning them up, and the $17M settlement credit is a direct thank-you from the ICC for letting them pass it on. So, irony alert: we’re being refunded with the cash that came from suing the chemical giants… while still paying for the cleanup indirectly.
PFAS रसायन—गैर-चिपकने वाले पैन और वॉटरप्रूफ जैकेट में मौजूद वो 'अमर' प्रदूषक—सालों से पानी के स्रोतों को दूषित कर रहे हैं। अब कंपनी स्वीकार करती है कि इन्हें साफ करने में लाखों डॉलर खर्च हुए, और ICC द्वारा इसे ग्राहकों तक पहुंचाने की इजाजत देने के लिए यह $17M का क्रेडिट एक सीधा धन्यवाद है। तो विडंबना देखिए: हमें उसी पैसे से रिफंड दिया जा रहा है जो रसायन कंपनियों के खिलाफ मुकदमे से आया—जबकि सफाई की लागत हम अभी भी बेकरारी से अदा कर रहे हैं।
यह समझौता एक जीत है, लेकिन प्रमुख मुद्दे को हल मानना मूर्खता होगी। PFAS को 'अमर रसायन' इसलिए कहा जाता है क्योंकि ये नष्ट नहीं होते। हमने दशकों तक इन्हें पर्यावरण में डाला है, अब उपयोगिता कंपनियों को इन्हें खतरे के स्तर से नीचे लाने लाखों डॉलर खर्च करने पड़ रहे हैं। क्रेडिट अच्छी है, लेकिन यह खून बह रही नस पर पट्टी बंधाना है।
आप जानते हैं? मेरा बिल $98 था। मुझे $102 का क्रेडिट मिला। मैं इसके लिए रोने नहीं जा रहा। पहली बार, किसी कंपनी ने मेरी जेब में पैसा डाला। मैं ले लूंगा और अपने बच्चे का पसंदीदा सीरियल खरीदूंगा। 'अमर रसायन' को छोड़ दो—आज मैं बस आभारी हूँ।
रुकिए। तो वे हमें पैसे लौटा रहे हैं क्योंकि रसायन कंपनियों के खिलाफ मुकदमे से पैसा मिला, लेकिन हम सालों से पानी शुद्धिकरण के लिए बढ़ी दर पर भुगतान कर रहे हैं। क्या अब वे आखिरकार स्वीकार कर रहे हैं कि यह रोका जा सकता था? या फिर यह सिर्फ पीआर का मीठा लेप है?
ग्राहकों को भविष्य की दर वृद्धि के बजाय क्रेडिट के रूप में निपटान फंड प्रदान करने के लिए ICC की मंजूरी महत्वपूर्ण थी। यह दान नहीं है—यह नीतिगत जीत है। यह दिखाता है कि उपभोक्ता सुरक्षा निकाय उपयोगिता कंपनियों को लाभ साझा करने के लिए मजबूर कर सकते हैं।
लोगों, टेफ्लॉन खलनायक नहीं है। यह एक नवाचार है। मुद्दा कई दशकों तक रसायन कंपनियों द्वारा नियमहीनता से प्रदूषण फैलाना है। PFAS चमत्कारी रसायन थे, जब तक कि उनकी पर्यावरणीय लागत अनसुलझी नहीं रही। हमें बेहतर नियमन की जरूरत है, एक साफ अतीत की यादों की नहीं।
देखिए, मैं समझता हूँ कि PFAS बुरे हैं और सब, लेकिन इस महीने मेरी बेटी ने अपना पसंदीदा कार्टून वाला सीरियल देखकर कहा, 'पापा, बहुत महंगा है।' मैंने खरीद लिया। क्योंकि पहली बार मैं कर सका। वही आज की रात मेरी 'नीतिगत जीत' है।
और फिर भी, वही उपयोगिता कंपनी जो कहती है 'हम फीडबैक सुनते हैं' वह कई सालों से PFAS नियमन का विरोध करती रही। हैरत की बात है कि कोर्ट के समझौते में अचानक 'ग्राहक देखभाल' कैसे सक्रिय हो जाती है।
यह क्रेडिट समस्या का मामूली हिस्सा है। PFAS के संपर्क में आने के लंबे समय तक के स्वास्थ्य प्रभाव—कैंसर, थायरॉइड समस्याएं, प्रतिरक्षा दुर्बलता—समाज को लंबे समय में $17 मिलियन से कहीं अधिक खर्च कराएंगे। हम लक्षणों का इलाज कर रहे हैं, बीमारी का नहीं।