Is This the End of the Classical Aesthetic? London’s National Gallery Picks Contenders for £750M Modern Wing
La fin du style classique ? La National Gallery de Londres dévoile les finalistes de son aile moderne de 750 millions
Donc la National Gallery passe enfin à l’offensive avec Project Domani, son projet d’un milliard de dollars pour devenir le temple unique de la peinture occidentale. Et elle vient de retenir six cabinets internationaux pour concevoir ce qui pourrait bien devenir l’espace artistique le plus controversé de Londres. Honnêtement, j’adore l’ambition, mais je sens déjà un affrontement de titans en perspective : racines néoclassiques contre visions contemporaines audacieuses.
Le site ? St Vincent House — actuellement un hôtel et des bureaux, mais acheté il y a des décennies pour étendre le musée. L’ironie est énorme : un espace prévu pour l’art hébergeait des touristes. Désormais, avec Selldorf, Piano, Kuma et cie en lice, la vraie question n’est plus seulement celle du style architectural, mais de savoir si ces projets sauront s’harmoniser ou crieront leur présence.
N’oublions pas que la façade actuelle de la National Gallery est classée Grade I. Peu importe son élégance, une nouvelle extension ne peut pas balayer la tradition. Il y a une raison si Trafalgar Square est surnommée ‘le cœur du patrimoine londonien’. Si Piano ou Kuma adoptent un style pleinement déconstructiviste, cela ressemblera à greffer un membre cyberpunk sur un corps baroque.
C’est précisément cette tension qui donne du sens à l’architecture. On ne fait pas évoluer l’histoire en la copiant. Le contexte ne consiste pas à imiter la pierre, mais à entrer en dialogue. Foster + Partners n’ont pas imité St Paul’s en construisant le Gherkin, et cela a fonctionné. Audacieux ne veut pas dire irrespectueux.
Le Gherkin était sur un site complètement différent, pas accolé au chef-d’œuvre de Christopher Wren. Ce n’est pas un dialogue, c’est une simple proximité. Quand un nouveau bâtiment fusionne physiquement avec un bâtiment historique, on ne peut pas brandir simplement le drapeau du ‘dialogue’ — la syntaxe visuelle doit respecter la grammaire.
Toutes ces discussions sur l’harmonie architecturale sont très bien, mais y’aura-t-il de meilleures toilettes et un café qui ne facture pas 8 £ pour un latte ?
Soyons honnêtes, choisissez tout simplement le design le plus instagrameable. C’est comme ça qu’on attire du monde. La culture, c’est du contenu maintenant.
En tant que personne ayant travaillé en réserve, j’espère qu’on privilégiera la régulation climatique et les circuits de transport sécurisés plutôt que les cascades de verre ou les façades néon. L’art mérite mieux que de devenir un décor pour les vidéos d’influenceurs.
Votre point sur l’intégration physique est juste — vous avez raison, l’adjonction augmente les enjeux. Mais même dans ce cas, regardez la pyramide du Louvre : détestée au départ, devenue emblématique. Parfois, les choix les plus audacieux créent leur propre contexte.