Salaries in the EU Just Dropped: Is This a United Europe or a Divided One?
Les salaires dans l'UE viennent de sortir : l'Europe est-elle unie ou fracturée ?
ec.europa.eu
So the EU average salary rose to €39,800 in 2024, up 5.2%—not bad on paper. But look at the extremes: Luxembourg pulls in €83,000 while Bulgaria's average is just €15,400. That’s over a fivefold difference. We’re printing the same currency, singing ‘Ode to Joy,’ but clearly living in different economic universes.
Le salaire moyen de l'UE a augmenté à 39 800 € en 2024, soit +5,2 % — sur le papier, pas mal. Mais regardez les extrêmes : le Luxembourg atteint 83 000 € contre seulement 15 400 € en Bulgarie. Une différence de plus de cinq fois. On imprime la même monnaie, on chante l’Ode à la Joie, mais on vit clairement dans des univers économiques différents.
Denmark and Ireland aren't far behind Luxembourg, with €71,600 and €61,100 respectively. Meanwhile, Greece and Hungary hover around €18,000. When your top earner makes nearly five times what your lowest struggles on, ‘union’ starts to sound like a marketing slogan.
Le Danemark et l’Irlande ne sont pas très loin derrière le Luxembourg, avec 71 600 € et 61 100 € respectivement. Pendant ce temps, la Grèce et la Hongrie stagnent autour de 18 000 €. Quand votre meilleur salaire est presque cinq fois supérieur à ce que gagne le plus bas, le mot ‘union’ commence à ressembler à un slogan marketing.
Soyons réalistes. Le Luxembourg a une population minuscule et un secteur financier énorme. En ajustant au coût de la vie, l’écart n’est pas si spectaculaire. En plus, les fonds de cohésion de l’UE sont justement conçus pour corriger cela.
J’habite à Sofia, je gagne 18 k€. Mon loyer est de 500 €. Un café coûte 1,50 €. Pendant ce temps, un ami à Copenhague paie 2 000 € de loyer sur un salaire de 70 k€. Ajusté ? Peut-être. Mais je ne peux toujours pas lui rendre visite sans low-cost et Airbnbs.
Les ‘fonds de cohésion’ existent depuis 30 ans. Pourtant, l’écart ne cesse de s’aggraver. Peut-être que le problème n’est pas le financement, mais le pouvoir. Qui fixe la politique fiscale ? Qui contrôle les investissements étrangers ? L’UE n’est pas défaillante — sa conception favorise le cœur.
N’oublions pas les 61 k€ de l’Irlande — en grande partie tirés par les profits déclarés par les géants technologiques américains. Cette hausse salariale ? Artificielle. L’effet paradis fiscal ne signifie pas prospérité pour tous.
Je gagne 18,5 k€ en Hongrie. Ma facture de chauffage a doublé l’hiver dernier. ‘Ajusté au coût de la vie’, c’est du réconfort bien froid quand votre enfant a besoin de chaussures neuves et que vous devez choisir entre viande et médicaments.
Je gagne 70 k€ chez Google Dublin. Rien à redire. Mais oui, la plupart de cette ‘moyenne irlandaise’ vient de nous, les expats tech. Les habitants ? Beaucoup galèrent encore. C’est une économie à deux vitesses.
On a eu la crise, puis l’austérité, puis les titres sur la reprise. Mais les salaires de mes parents n’ont pas changé depuis 10 ans. La ‘croissance’, ça ressemble à une diapo PowerPoint faite à Bruxelles.