Portland’s $1.4B Big Pipe Just Hit 100% — So Why Are We Still Getting Sewer Overflow Alerts?
Le Big Pipe de Portland à 1,4 milliard atteint 100 % : pourquoi encore des alertes de débordement d’égout ?
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So the $1.4 billion Big Pipe — Portland’s most expensive public works project — finally showed its limits after 1.5 inches of rain. A combined sewer overflow spilled into the Willamette River, and now we’re told to stay out of the water for 48 hours. This after we were promised only 4 overflows a year.
Le Big Pipe de 1,4 milliard — le projet d’infrastructure publique le plus cher de Portland — a donc finalement atteint ses limites après seulement 3,8 cm de pluie. Un débordement d’égout combiné a reflué dans la rivière Willamette, et on nous demande maintenant d’éviter tout contact avec l’eau pendant 48 heures. Tout cela alors qu’on nous avait promis seulement quatre débordements par an.
Let’s be real: spending $1.4 billion to reduce overflows from 50 to 4 per year is impressive. But is one overflow really acceptable if it shuts down a river? Maybe the question isn’t whether it works — but whether it works enough.
Soyons honnêtes : dépenser 1,4 milliard pour réduire les débordements de 50 à 4 par an est impressionnant. Mais un seul débordement suffit-il à fermer une rivière ? Peut-être que la question n’est pas de savoir s’il fonctionne, mais s’il fonctionne suffisamment.
Vous réagissez comme si une réduction de 94 % n’était pas énorme. Ce système a été conçu pour les schémas climatiques de 2011. On voit maintenant des tempêtes autrefois ‘centenales’ tous les 13 mois. Le Big Pipe n’était pas conçu pour être infaillible — il fait son putain de travail.
Il ‘fait son travail’ pendant que je ne peux ni pagayer, ni pêcher, ni même promener mon chien près de la berge ? Génial. Une infrastructure vraiment héroïque.
On a remplacé les ‘rivières d’égouts’ par des ‘vacances aux égouts’. Un débordement peut être rare, mais quand il se produit, il déverse des millions de gallons d’eaux usées brutes. Ce n’est pas un progrès infrastructurel — c’est un report du risque.
Nous avons dépensé 1,4 milliard en supposant que le climat était stable. Si nous avions su ce que nous savons maintenant à l’époque, nous aurions dépensé plus ou construit plus intelligemment. Mais c’est facile de savoir après coup.
Je préfère quatre débordements à cinquante, et de loin. L’odeur était autrefois insoutenable. Maintenant, je peux vraiment ouvrir mes fenêtres. Ne laissez pas la perfection être l’ennemie du bien.
Le Big Pipe de Portland est un ‘correctif progressif’ typique. Il a fonctionné jusqu’à ce que le climat ne suit plus. Plutôt que d’agrandir les canalisations, nous avons besoin d’infrastructures vertes : tels que des fossés plantés, des chaussées perméables ou des forêts urbaines. Les tuyaux ne s’adaptent pas — les écosystèmes, oui.
C’est un tuyau. Il n’a pas été conçu pour arrêter le changement climatique. Il l’a été pour éviter que les eaux usées brutes ne submergent les rues — et il l’a fait. Arrêtez d’incriminer l’infrastructure pour nos péchés écologiques.
Nous continuons de construire pour la météo d’hier. Le Big Pipe est déjà obsolète. Nous n’avançons pas dans l’infrastructure — nous reportons simplement la prochaine crise sanitaire.