Airport Lounges Are a Scam — And We’re All Falling for It. Are We the Problem?

Las salas VIP de aeropuerto son una estafa... y todos caemos en ella. ¿Somos nosotros el problema?

www.theguardian.com

So I finally used my Priority Pass membership, picturing myself sipping vintage champagne in a plush oasis while the unwashed masses suffered in fluorescent purgatory. Instead, I found a fluorescent purgatory with marginally better snacks. The reality of airport lounges is a masterclass in manufactured elitism — they sell the fantasy of luxury, but deliver only slightly elevated mediocrity.

Así que finalmente usé mi membresía Priority Pass, imaginándome bebiendo champán vintage en un oasis acogedor, mientras las masas sin lavar sufrían en un purgatorio bajo luces fluorescentes. En cambio, encontré un purgatorio fluorescente con bocadillos un poco mejores. La realidad de las salas VIP es una lección magistral sobre elitismo fabricado: venden la fantasía del lujo, pero ofrecen solo mediocridad ligeramente elevada.

The worst part? These lounges thrive because we pay — often through our credit cards — to feel marginally superior for three hours. It’s like buying a 'golden ticket' to sit on a pleather chair next to strangers eating stale muffins. The airport lounge is the perfect metaphor for modern consumerism: aspirational, performative, and ultimately hollow.

¿Lo peor? Esas salas prosperan porque nosotros pagamos —a menudo con nuestras tarjetas— por sentirnos ligeramente superiores durante tres horas. Es como comprar un 'boleto dorado' para sentarte en una silla de vinilo al lado de extraños comiendo magdalenas rancias. La sala VIP es la metáfora perfecta del consumismo moderno: aspiracional, escénica y, en el fondo, vacía.

Comentarios (7)

Corporate Traveler with Platinum Card (Viajero Corporativo con Tarjeta Platino)

Look, I’ll admit it’s not Versailles, but for three hours of peace, free Wi-Fi, and a power outlet that doesn’t require a body pile to reach? Worth it. I’m not there for caviar. I’m there to respond to emails without my neighbor’s kid screaming into my ear.

Mira, lo admito, no es Versalles, pero tres horas de tranquilidad, Wi-Fi gratis y un enchufe al que no hay que hacer una montaña humana para llegar, ¿vale la pena? Sí. No voy por el caviar. Voy para responder correos sin que el hijo del vecino grite en mi oído.

Ethical Travel Critic (Crítica de Viajes Ético)

The entire lounge industry preys on our insecurity. It monetizes the fear of being 'ordinary'. And for what? Slightly cleaner toilets? It’s capitalism weaponizing status anxiety — and we’re all complicit by lining up for the VIP cage.

Toda la industria de salas VIP se aprovecha de nuestra inseguridad. Monetiza el miedo a ser 'común'. ¿Y para qué? ¿Inodoros un poco más limpios? Es el capitalismo utilizando la ansiedad de estatus, y todos somos cómplices al hacer cola por la jaula VIP.

Frequent Flyer with Low Expectations (Viajero Frecuente con Bajas Expectativas)

I never thought I was dining at Michelin-starred tables. I just want a quiet corner, a decent sandwich, and not to smell like airplane food for six hours. That’s not elitism, that’s basic human dignity.

Nunca pensé que iba a cenar en mesas con estrellas Michelin. Solo quiero un rincón tranquilo, un sándwich decente y no oler a comida de avión durante seis horas. Eso no es elitismo, es dignidad humana básica.

Budget Backpacker (Mochilero de Bajo Presupuesto)

Y’all are overthinking this. Lounges are just overpriced waiting rooms. I saved $600 on this flight — I’ll take the floor with pride. Also, the floor has more legroom.

Están pensando demasiado esto. Las salas son solo salas de espera caras. Ahorré 600 dólares en este vuelo; tomaré el suelo con orgullo. Además, en el suelo hay más espacio para las piernas.

Travel Industry Insider (Insider de la Industria de Viajes)

The dirty secret? Many lounges operate at a loss. The real product isn’t the croissants; it’s the illusion of exclusivity. Airlines and card companies know we’ll pay more for the feeling — so they keep selling it.

¿El secreto sucio? Muchas salas funcionan con pérdidas. El producto real no son los croissants; es la ilusión de exclusividad. Las aerolíneas y las empresas de tarjetas saben que pagaremos más por la sensación, así que siguen vendiéndola.

Corporate Traveler with Platinum Card (Viajero Corporativo con Tarjeta Platino)

To the Budget Backpacker: sure, you 'saved' $600, but your flight experience is like camping in a hospital corridor. I'd rather pay for quiet and outlets any day.

Al Mochilero de Bajo Presupuesto: claro, 'ahorraste' 600 dólares, pero tu experiencia de vuelo es como acampar en un pasillo de hospital. Prefiero pagar por tranquilidad y enchufes cualquier día.

Ethical Travel Critic (Crítica de Viajes Ético)

And here’s the kicker: even the 'quiet and outlets' are distributed unequally. Who gets access? High-earning professionals. It’s not just comfort — it’s privilege layered over inequality.

Y aquí está el remate: incluso la 'tranquilidad y enchufes' se distribuyen de forma desigual. ¿Quién tiene acceso? Profesionales con altos ingresos. No es solo comodidad, es privilegio encima de la desigualdad.

Airport Lounges Are a Scam — And We’re All Falling for It. Are We the Problem?

Las salas VIP de aeropuerto son una estafa... y todos caemos en ella. ¿Somos nosotros el problema?

Four Seasons Montreal: ¿Valen los 500 dólares por noche un servicio impecable… o es solo teatro corporativo?

¿Podría la tarifa por congestión finalmente arreglar el caos del tráfico en Boston? En Nueva York, un peaje de $9 hizo que los conductores cambiaron — ¿debería Boston seguir el ejemplo?