Deep Fission, una empresa estadounidense de energía nuclear avanzada, ha comenzado la perforación de pozos exploratorios en Parsons, Kansas, para un reactor nuclear subterráneo que operará a 1.800 metros de profundidad. El proyecto busca aprovechar la geología local como barrera natural de contención, reduciendo la necesidad de estructuras pesadas de acero y hormigón. Este enfoque innovador forma parte del Programa Piloto de Reactores del Departamento de Energía de EE.UU., con el objetivo de alcanzar la criticidad del reactor piloto antes del 4 de julio de 2026.

El reactor, de 15 megavatios térmicos (5 MW eléctricos), está diseñado para abastecer instalaciones industriales remotas o centros de datos que requieren energía constante, algo que las fuentes renovables intermitentes como la solar y eólica no pueden garantizar por sí solas. La alta presión a esa profundidad —alrededor de 160 atmósferas— podría ayudar a contener reacciones nucleares de forma más eficiente, mientras las formaciones rocosas actuarían como barrera adicional en caso de fallo.

Los tres pozos exploratorios, de 20 centímetros de diámetro, permitirán recopilar datos geológicos, térmicos e hidrológicos clave para el diseño final y la aprobación regulatoria. Aunque el proyecto promete reducir costos y tiempos de construcción, aún debe demostrar que los modelos geológicos se cumplen en la práctica. Si tiene éxito, podría marcar un hito en la energía nuclear de baja huella de carbono y alta estabilidad.