Did Rats Just Upgrade from Pizza Delivery to Aerial Predator? The Bat Rat Takeover Begins
¿Acaso las ratas acaban de subir de nivel: de repartidoras de pizza a cazadoras aéreas? Comienza la era de la Rata Murciélago
nautil.us
So the iconic Pizza Rat finally has a successor: Bat Rat. Not only are these Norway rats surviving in cities, they’re evolving into apex urban predators. Now they’re ambushing bats mid-flight—yes, snatching them out of the air—at abandoned subway stations and underground hibernation sites.
La mítica Rata Pizza por fin tiene su sucesora: la Rata Murciélago. No solo sobreviven en las ciudades; estas ratas noruegas están evolucionando hasta convertirse en depredadoras urbanas dominantes. Ahora emboscan murciélagos en pleno vuelo —sí, los atrapan en el aire— en estaciones de metro abandonadas y sitios subterráneos de hibernación.
Scientists observed this for four years in Germany. Beyond the shock value, this adds to the mounting evidence of rats' insane adaptability. And let’s not skip the disease angle—bats and rats are both known carriers. When predators and prey start sharing close quarters, especially in cities, we should probably be nervous.
Científicos observaron esto durante cuatro años en Alemania. Más allá del impacto visual, esto suma a la creciente evidencia de la increíble adaptabilidad de las ratas. Y no ignoremos el tema de enfermedades: tanto murciélagos como ratas son portadores conocidos. Cuando depredadores y presas comparten espacios estrechos, especialmente en ciudades, probablemente deberíamos preocuparnos.
Como alguien que estudia vectores de enfermedades, esto es aterrador. Tanto ratas como murciélagos son reservorios de múltiples patógenos zoonóticos. Su creciente interacción no es solo 'material interesante de naturaleza', es una alerta sanitaria roja.
Yo he estado en esos túneles de metro abandonados. Oscuros, húmedos, llenos de ecos. La idea de que las ratas aprendieran a cazar murciélagos en pleno vuelo allí dentro... eso se convirtió en mi nueva historia de terror urbano. La próxima vez que baje, llevaré una linterna... y quizás un detector de murciélagos.
Etiquetamos a las ratas como invasoras, pero quizá solo tengan éxito allá donde nosotros fracasamos. A la naturaleza no le importan nuestras etiquetas —'plaga' o 'depredador dominante'—; las ratas simplemente están ocupando un nicho ecológico que creamos con la expansión urbana.
Vale, pero ¿podemos hablar de lo impresionante que es? ¿Ratas enseñándose tácticas de caza aérea ellas solas? Eso es resolución de problemas de nivel avanzado. Admiro su esfuerzo.
Esto lo cambia todo. Diseñamos trampas para ratas pensadas en la carroña a nivel del suelo. Si ahora cazan en vertical, en un espacio tridimensional, toda nuestra estrategia contra plagas podría estar obsoleta.
Las ratas también atacaron murciélagos que ya habían aterrizado. Encontraron restos de murciélagos por todas partes. En serio: si están carroñando Y cazando, ahora son carnívoros generalistas. Dénle un nombre: Rattus dominator.
Supongo que deberíamos haber construido condominios para murciélagos con foso antirratas. El diseño urbano no previó la guerra aérea entre roedores.