Is Dover’s Pedestrian Safety Ordinance Saving Lives or Just Criminalizing the Poor?
¿Está la ordenanza de seguridad vial de Dover salvando vidas o simplemente criminalizando a los pobres?
El concejal David L. Anderson está trazando una línea dura: 36 heridos y dos muertes entre peatones desde 2024 no son solo estadísticas, son una llamada de atención. Su nueva ordenanza prohíbe estar parado en medianas y zonas de alto riesgo, y alega que no busca afectar a personas sin hogar, sino garantizar seguridad universal. Aun así, los críticos argumentan que es un resbaladero hacia criminalizar la pobreza bajo el pretexto del orden público.
La ley aplica a cualquiera, no solo a quienes piden dinero, sino también a animadores, lavadores de autos, o incluso alguien tomando el sol en una mediana. Defensores dicen que no limita la libertad de expresión, solo dónde puedes pararte. Pero cuando los programas de apoyo y refugios ya están al límite, ¿es realmente una solución decir 'muévase'? ¿Y por qué ahora, si los servicios de vivienda y adicción apenas alcanzan?
Esta ordenanza es un caso clásico de 'exclusión espacial': mover a las personas marginadas fuera de la vista, no ayudarlas. Sí, la seguridad importa, pero cuando las leyes solo exigen cumplimiento en espacios públicos visibles e ignoran las causas profundas, protegen la imagen más que a las personas.
Las medianas no son zonas peatonales designadas. Punto. Tampoco acamparías en una pista de aterrizaje. Esto no trata de personas sin hogar, sino de la ingeniería vial básica. Quienes están en medianas obligan a los conductores a zigzaguear, aumentando el riesgo para todos.
Tenemos equipos de apoyo desde hace años, pero cuando los refugios están llenos y los servicios están fragmentados, 'muévase a una zona segura' se convierte en 'muévase a ninguna parte'. La ley ignora la realidad del terreno.
Apoyo esto. Los clientes tienen miedo de estacionar o caminar cerca de medianas. Algunas personas gritan, suplican de forma agresiva o bloquean el acceso. No es compasión permitir que el miedo se vuelva normal.
Espera, ¿la solución a la indigencia es... no dejarlos pararse en el tráfico? Brillante. Luego resolveremos el hambre prohibiendo que los bancos de alimentos funcionen en hora pico.
La ley incluye zonas seguras alternativas y comienza con educación, no con castigos. Las multas civiles solo aplican tras violaciones repetidas en zonas de alto riesgo. No se trata de culpar a los vulnerables, sino de reducir riesgos para todos.
¿Zonas alternativas? Genial, ¿exactamente dónde? ¿Detrás del contenedor de Walmart? 'Educación' suena bien hasta que eres tú el que te dicen que te muevas mientras tiemblas a las 3 a.m.
He visto ambos lados. Peatones heridos. También pacientes en urgencias que solo intentaban pedir ayuda. La compasión y la seguridad no son opuestos. Pero pretender que las leyes puedan reemplazar a los servicios sociales es ingenuo.