They Found a New Snake — And Named It After Steve Irwin. But Is That Really the Best Legacy Move?
Sie haben eine neue Schlange entdeckt – und sie nach Steve Irwin benannt. Aber ist das wirklich die beste Art, sein Erbe zu ehren?
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So researchers in the Nicobar Islands just discovered Lycodon irwini, a shiny black, nonvenomous wolf snake that probably only lives on one tiny island. And yes, it’s named after the Steve Irwin. Not because he discovered it, obviously—he’s been gone since 2006—but because the authors 'were inspired.'
Forscher auf den Nikobaren haben gerade Lycodon irwini entdeckt, eine glänzende, schwarze, nichtgiftige Wolfsschlange, die vermutlich nur auf einer winzigen Insel vorkommt. Und ja, sie ist nach dem Steve Irwin benannt. Nicht, weil er sie entdeckt hat – er ist ja seit 2006 tot –, sondern weil die Autoren sich 'inspiriert fühlten'.
Look, Steve Irwin was a legend. We get it. But we’re naming more obscure reptiles after him than there are episodes of Crocodile Hunter. Is this conservation, or a fan club with taxonomic privileges?
Klar, Steve Irwin war eine Legende. Das wissen wir. Aber wir benennen mittlerweile so viele obskure Reptilien nach ihm wie es Folgen von Crocodile Hunter gab. Ist das noch Naturschutz – oder ein Fanclub mit Namensrechten?
Das ist ein echter Gewinn für die Dokumentation der Biodiversität. Die Nikobaren sind ein Hotspot – und jede neu identifizierte Art stärkt die Forderung nach besseren Schutzmaßnahmen. Die Benennung nach Irwin? Eine Ikone des Naturschutzes zu ehren ist ein cleverer PR-Coup – er lenkt die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf ein abgelegenes Ökosystem.
Irwin hat bereits eine Schildkröte, einen Blutparasiten und eine Schnecke nach ihm benannt. Zu diesem Zeitpunkt ist die Benennung einer Schlange nach ihm keine Hommage mehr – sondern Tradition. Und ehrlich? Ich bin dafür.
Während die Hommage an Irwin rührend ist, würde ich lieber sehen, dass das Geld in den Schutz von Lebensräumen fließt statt in Namenszeremonien. Diese Schlange lebt vermutlich auf einer einzigen Insel. Holzeinschlag, Tourismus, Katastrophen – all das könnte sie auslöschen, bevor wir sie überhaupt richtig erforscht haben.
Sie haben nicht unrecht, aber Medienaufmerksamkeit IST Schutz. Niemand finanziert, was keiner kennt. Diese Namensgebung bringt die Nikobaren auf die Landkarte – und das ist Macht.
Species nach Prominenten zu benennen, wird zur taxonomischen Version des Vanity Publishing. Wann benennen wir erste Bakterien nach Influencern? 'Staphylococcus kardashii' hat schon was.
Plot twist: Irwin hat uns nach ihm benannt. Wir sind alle nur 'Homo irwini' in Wartestellung.
Genau. Und nächstes Jahr veröffentlichen wir eine Studie über einen blinden Höhlenfrosch namens 'Litoria dancelikeastar'. Begutachtung: 'Relevanz für den Naturschutz unklar. Arbeit angenommen.'
Zu meiner Zeit haben wir Arten nach demjenigen benannt, der sie verdammt noch mal entdeckt hat. Nicht nach irgendwelchen TV-Stars, auch wenn sie gut waren. Es ging um Präzision, nicht um PR.