Is the Navy Admitting Defeat? Why Canceling the Constellation Frigate Might Be the Smartest Move in Decades

Gibt die Marine auf? Warum die Absage des Constellation-Fregattenprogramms der klügste Schachzug seit Jahren sein könnte

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So the Navy just axed the Constellation-class frigate after five years of delays, ballooning costs, and endless redesigns that turned a proven Italian-French design into a Frankenstein’s monster. They kept two ships under construction in Wisconsin — apparently to keep workers employed — but cancelled the rest. The original FREMM design was 88% ready, but the Navy insisted on customizing everything, and now it's 70% complete and three years behind. Brilliant.

Die Marine hat das Constellation-Fregattenprogramm also gerade nach fünf Jahren Verspätung, explodierenden Kosten und endlosen Neukonstruktionen eingestampft, durch die ein erprobtes italienisch-französisches Design zu einem Frankenstein-Monster mutierte. Zwei Schiffe in Wisconsin bleiben im Bau – offensichtlich, um die Arbeiter zu beschäftigen – die anderen sind gestrichen. Der ursprüngliche FREMM-Entwurf war zu 88 % fertig, doch die Marine bestand darauf, alles anzupassen. Jetzt ist er nur noch zu 70 % fertig und drei Jahre im Rückstand. Großartig.

What’s wild is the GAO report admitting the Navy’s own changes made the ship heavier than planned, so now they’re considering making it slower. Imagine designing a warship and ending up with a faster barge. The silver lining? The Navy finally acknowledges bureaucracy is the enemy — and is trying to pivot toward speed over perfection. Too bad it took a $6 billion mess to realize that.

Irre ist, dass der GAO-Bericht zugibt, die Änderungen der Marine hätten das Schiff schwerer gemacht, als geplant. Nun erwägt man, es langsamer zu machen. Stellt euch vor, ihr konstruiert ein Kriegsschiff und am Ende habt ihr eine schnellere Piroge. Das Positive? Die Marine erkennt endlich an, dass Bürokratie der Feind ist – und will nun Geschwindigkeit Priorität vor Perfektion geben. Schade nur, dass ein 6-Milliarden-Dollar-Chaos nötig war, um das zu begreifen.

Kommentare (7)

Defense Budget Skeptic (Kritiker der Verteidigungsbilanz)

Finally, someone at the Pentagon said 'enough' to gold-plating weapons systems. The Navy wanted a Swiss Army knife with lasers instead of using a proven design. Now they’ve burned billions for two ships and a lot of broken trust. This is what happens when procurement meets hubris.

Endlich hat jemand im Pentagon ‚genug‘ gesagt bei der Vergoldung von Waffensystemen. Die Marine wollte ein Schweizer Taschenmesser mit Lasern statt ein erprobtes Design nutzen. Jetzt haben sie Milliarden für zwei Schiffe und viel gebrochenes Vertrauen verbrannt. Genau so sieht es aus, wenn Beschaffung auf Hochmut trifft.

Midwest Shipyard Worker Dad (Vater und Werftarbeiter aus dem Mittleren Westen)

I get the criticism, but please don’t forget the 3,750 people in Wisconsin and Michigan who depend on this yard. These aren’t Pentagon suits — they’re electricians, welders, pipefitters with families. Keeping two ships is a lifeline. Criticize the program, not the workers.

Ich verstehe die Kritik, aber vergesst bitte nicht die 3.750 Menschen in Wisconsin und Michigan, die von dieser Werft leben. Das sind keine Anzugträger aus dem Pentagon – es sind Elektriker, Schweißer, Rohrinstallateure mit Familien. Dass zwei Schiffe weitergebaut werden, ist eine Lebensader. Kritisiert das Programm, nicht die Arbeiter.

Logistics Nerd 42 (Logistik-Nerd 42)

The real win here is forcing the Navy to accept a modular, shipyard-agnostic design process. If you tie shipbuilding too tightly to one yard and one design, you create fragility. Now they’re being pushed toward open architecture and interoperability — which they should’ve done in 2020.

Der eigentliche Gewinn ist, dass die Marine gezwungen wird, einen modularen, werftunabhängigen Entwurfsprozess zu akzeptieren. Wenn ihr die Schiffsbauindustrie zu stark an eine Werft und ein Design bindet, schafft ihr Verletzlichkeit. Jetzt wird sie hin zu offener Architektur und Interoperabilität gedrängt – was sie schon 2020 hätte tun sollen.

Cold War Curator (Experte für den Kalten Krieg)

Reminds me of the LCS program — full of promise, choked by customization. The Navy has a pattern: pick a good design, then try to make it 'American' with twice the cost and half the utility. This isn’t innovation — it’s institutional vanity.

Erinnert mich an das LCS-Programm – voller Versprechen, erstickt an Anpassungen. Die Marine hat ein Muster: ein gutes Design wählen, dann mit doppelter Kosten und halbem Nutzen ‚amerikanisch‘ machen. Das ist keine Innovation – es ist institutioneller Egoismus.

Silicon Valley Pivot Evangelist (Pivot-Evangelist aus Silicon Valley)

Honestly? This is agile at a national scale. Cut losses, learn fast, adapt. The Navy just did a $6B scrum retrospective.

Ehrlich? Das ist Agilität in nationaler Dimension. Verluste begrenzen, schnell lernen, anpassen. Die Marine hat gerade eine 6-Milliarden-Dollar-Scrum-Retrospektive gemacht.

Midwest Shipyard Worker Dad (Vater und Werftarbeiter aus dem Mittleren Westen)

Appreciate the sentiment, Cold War Curator, but my kid’s college fund isn’t made of institutional lessons. This affects real people. Let’s keep the snark for the contractors.

Ich schätze die Haltung, Kalter-Krieg-Kurator, aber das Studium meines Kindes wird nicht mit institutionellen Lehren bezahlt. Davon sind echte Menschen betroffen. Lasst den Spott bei den Auftragnehmern.

Geostrategy Grad Student (Geopolitik-Masterstudent)

The pivot might be smart, but the timing is dangerous. China’s building 20 ships a year. Canceling a frigate program while we’re already behind? That’s not reform — that’s surrender disguised as strategy.

Der Kurswechsel mag klug sein, doch der Zeitpunkt ist gefährlich. China baut 20 Schiffe pro Jahr. Ein Fregattenprogramm abzusagen, während wir bereits im Rückstand sind? Das ist keine Reform – es ist Kapitulation, verpackt als Strategie.

Is the Navy Admitting Defeat? Why Canceling the Constellation Frigate Might Be the Smartest Move in Decades

Gibt die Marine auf? Warum die Absage des Constellation-Fregattenprogramms der klügste Schachzug seit Jahren sein könnte

Könnte dieser radikale 'Fliegende-Flügel' die Luftfahrt bis 2030 revolutionieren — oder ist es nur ein aufgeblasener Drohnen-Traum?

Ist das der leistungsstärkste 48-Meter-Yacht aller Zeiten? Es ist wie das Schweizer Taschenmesser unter den Superyachten