Macaques Can Dance to the Backstreet Boys—So Why Can’t Your Uncle Larry?
ব্যাকস্ট্রিট বয়েজের সুরে ম্যাকাক বানর নাচতে পারে—তবে কেন পারেন না আপনার মামাবাবু?
nautil.us
Turns out, macaques—primates who can't mimic sounds—can still tap in sync with the Backstreet Boys. This blows a hole in the long-standing theory that only vocal learners, like parrots or humans, can groove to a beat. If monkeys without vocal mimicry can feel the rhythm, maybe it's not about copying sounds at all—but something deeper in our brain's wiring.
সাদা কথায়, ম্যাকাক বানর—যারা শব্দ অনুকরণ করতে পারে না—তারা ব্যাকস্ট্রিট বয়েজের সুরে সিঙ্ক করে ট্যাপ করতে পারে। এটি দীর্ঘদিনের তত্ত্বের ভেতর ছিদ্র ফেলেছে যে শুধুমাত্র শব্দ অনুকরণকারী প্রাণী যেমন কাক বা মানুষই ছন্দে মাততে পারে। যদি মামাছাগুলো শব্দ কপি না করেও তাল অনুভব করে, তবে বিষয়টি হয়তো শব্দ নকলের চেয়েও গভীরে—আমাদের মস্তিষ্কের তারের মধ্যে লুকিয়ে।
The monkeys were trained with juice rewards, so it wasn’t exactly ‘spontaneous’ toe-tapping. But they still chose the natural human tempo of songs—even unfamiliar ones. That’s the real head-scratcher. And if this rhythmic ability is older in evolutionary history than we thought, it means the roots of music aren’t just in language, but in movement. Dance may be older than song.
বানরগুলোকে জুসের পুরস্কার দিয়ে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল, তাই এটি ঠিক 'স্বতঃস্ফূর্ত' পায়ের আঙুল নাড়ানো ছিল না। কিন্তু তারা গানের স্বাভাবিক মানুষের গতি বেছে নিয়েছিল—অপরিচিত গানগুলিতেও। এটাই হলো আসল মাথা খাটানোর বিষয়। এবং যদি এই তালগ্রাহী ক্ষমতা আমাদের ধারণার চেয়েও প্রাচীন হয়, তবে সঙ্গীতের বীজ কেবল ভাষাতে নয়, শারীরিক গতিতেও। নাচ গানের চেয়ে প্রাচীনতর হতে পারে।
ঠিক আছে, কিন্তু এখনই উত্তেজনায় ভেসে যাওয়া ঠিক নয়। বানরগুলো সপ্তাহের পর সপ্তাহ জুসের পুরষ্কারে প্রশিক্ষণ পেয়েছিল আর নির্দিষ্ট কন্ডিশনিংয়ে। কোনো ম্যাকাকের একদম ক্লাবে সিক মুভ ড্রপ করা নয় এটা। ‘নাচ’ আসলে স্ক্রিনে ট্যাপ করা। দুর্দান্ত ডেটা? অবশ্যই। গভীর বিবর্তনীয় ছন্দের প্রমাণ? অতিরঞ্জিত।
নিউরোনার্ড87 যুক্তিযুক্ত পয়েন্ট তুলেছেন, তবে মূল বিষয় হলো তারা অসংগত ছন্দ থাকা সত্ত্বেও মানবিক তালে স্বতঃস্ফূর্তভাবে ট্যাপ করেছে। এর মানে হলো ছন্দবোধ অন্তর্নিহিত, কেবল শর্তাধীন আচরণ নয়। নতুন গানের মূল তালে ফিরে আসাটা তুলনামূলক চিন্তার ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
আমরা সামাজিক স্তন্যপায়ীদের বারবার কম মূল্যায়ন করেছি। মাছি, হাতি, এখন ম্যাকাক—আর কী কী করতে পারে তারা? আমরা মানুষের মাপকাঠিতে প্রাণী বুদ্ধিমত্তা মাপি। সঙ্গীত বোঝার ক্ষেত্রে হয়তো আমাদের প্রাণীদের প্রতিক্রিয়ার ভিত্তিতে মাপ নেওয়া উচিত।
সঙ্গীতশিল্পী হিসেবে আমি উত্তেজিত। যদি ম্যাকাকেদের মধ্যে ছন্দ আকর্ষণ থাকে, তবে হয়তো আমাদের সঙ্গীতের প্রতি টান ভাষার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নয়। বরং সঙ্গীত হতে পারে বক্তৃতার আগেকার সামাজিক বন্ধনের মাধ্যম। তাল হতে পারে সবচেয়ে পুরনো ভাষা।
সত্যি বলতে? আমি গত সপ্তাহে আমার ভাগ্নির ছোট ছেলেকে ড্রেকের গানে ট্যাপ-ডান্স করতে দেখেছি। এখন ম্যাকাক করছে। তাল হয়তো... রক্তেই আছে? আমার বংশগোষ্ঠীর মধ্যে ছন্দ অনেকের চেয়ে বেশি।
এটি সঙ্গীত সম্পর্কিত মানুষ-কেন্দ্রিক ভাবনাকে চ্যালেঞ্জ করে। প্রাণীরা না দেখানো পর্যন্ত আমরা তালকে 'মানুষের মতো কিছু' ভাবতাম। হয়তো মহাবিশ্ব গণিত নয়, তাল দিয়ে তৈরি।
আরেকটা কথা, একটা বানরের মানুষকে জ্যাজ বোঝানোর কথা ভাবুন। 'না না, ভুল বুঝেছেন—তাল তো অপ্রত্যাশিত হওয়া উচিত!'
জুসের পুরস্কার? হস্তনির্মিত বিয়ারের পুরস্কার দিলে আমাকে ডাকবেন।