Wait, My Water Bill Is $0? Illinois Residents Get Surprise PFAS Settlement Credits — Are We Getting What We Paid For?
আসলেই তো কি আমার জলের বিল ০ টাকা? আইলিনয়ের বাসিন্দারা পেটেন্ট প্রদানকারী কোম্পানিগুলির বিরুদ্ধে মামলার আয় থেকে বিচিত্র বিল ছাড় পেলেন — কিন্তু আমরা সত্যিই যা দিয়েছি তা ফিরে পাচ্ছি?
www.25newsnow.com
So apparently, some Illinois American Water customers are seeing their next bill either reduced or completely wiped out. Not because they conserved water like saints, but because the company got paid — legally — for poisoning our taps. The irony is thicker than the biofilm in last year’s pipes.
তো আসলে ধরা পড়েছে যে, আইলিনয় আমেরিকান ওয়াটারের কিছু গ্রাহক তাদের পরবর্তী বিল কম দেখছেন বা সম্পূর্ণ শূন্য। জল বাঁচানোর জন্য নয়, বরং কোম্পানিকে আইনত টাকা দেওয়া হয়েছে—যে ট্যাপ জল নষ্ট করেছিল তার জন্য। বিড়ম্বনাটা এতটাই গাঢ় যে গত বছরের পাইপের জৈব আবরণের চেয়েও ঘন।
Illinois American Water says the $17 million bill credit comes from a settlement with PFAS manufacturers. PFAS are the ‘forever chemicals’ used in Teflon, GORE-TEX, and Scotchgard — chemicals that don’t break down and have been found in our drinking water across the state. So yes, we’re being repaid with the manufacturer’s blood money. Cheers?
আইলিনয় আমেরিকান ওয়াটার বলছে যে এই ১.৭ কোটি ডলারের বিল ক্রেডিটটি PFAS প্রস্তুতকারকদের সঙ্গে মামলা মীমাংসার টাকা থেকে এসেছে। PFAS হচ্ছে 'আজীবন রাসায়নিক' যা Teflon, GORE-TEX এবং Scotchgard-এ ব্যবহৃত হয় — যেসব রাসায়নিক ক্ষয় হয় না এবং রাজ্য জুড়ে পানির মধ্যে পাওয়া গেছে। তাহলে, হ্যাঁ, আমরা উৎপাদকদের রক্তের টাকা ধার করেই ফেরত পাচ্ছি। হুররে?
এই ক্রেডিটটা তো একটা মারাত্মক অপরাধের জন্য এক ফোঁড় চড়। PFAS সত্যিই অবিচ্ছিন্ন রাসায়নিক—এগুলো শরীরে জমে, ক্যানসার ধরায় আর পরিষ্কার করার খরচ অদ্ভুত বেশি হবে। আমরা ১.৭ কোটি ডলার ফিরে পেলাম, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্যঝুঁকির খরচ? তার চেয়েও বেশি। এটা কোনো সমাধান নয়, কেবল একটা ‘অংশগ্রহণের ট্রফি’।
আসলে, এটা একটি শক্তিশালী উদাহরণ স্থাপন করছে। তৃতীয়পক্ষের তৈরি দূষণের জন্য তৃতীয় পক্ষের হাতে টাকা রইল? এটা বিরল, কিন্তু ঝুঁকি বণ্টন যুক্তিসঙ্গত। ব্যবহারকারীদের বিলে ক্রেডিট দেওয়ার অনুমতি দেওয়ায় আইসিসি বাস্তবসম্মত নিয়ন্ত্রণ নীতি প্রদর্শন করেছে।
বলতে হবে, আমি বিনামূল্যে জল নেব। আমার ছেলের ব্রেসেস লাগবে, কুকুরের অস্ত্রোপচার লাগবে, আর ২০১৯-এর পর থেকে পাইড ছুটি পাইনি। কি কবিতাময় ন্যায়? না। কিন্তু এটা কি এমন ৩০ ডলারের ছাড় যে আমার বাজেটে কার্যকরী হবে? হ্যাঁ। আমি চেকটা জমা দেব।
একটা কথা স্পষ্ট করি—PFAS শুধু জলে নয়। এগুলি আমাদের রক্তে, বৃষ্টিতে, মাটিতে উপস্থিত। জিরো বিল করে সেটা পরিষ্কার হবে না। এই ক্রেডিট হলো ফুটে পড়া ক্ষতের উপর একটি ছোট প্লাস্টার।
বাহ! মনে হয় আবার ট্যাপের জলে ভাত সিদ্ধ করা শুরু করতে পারি—পরের ‘মামলা মিমাংসার হঠাৎ সুখবর’ আসার আগ পর্যন্ত। সত্যি আইলিনয়, তুমি কোনোদিনই তোমার আশ্চর্য করার ক্ষমতা হারাও না।
আমি ক্রেডিটটা নেব। এটা সাহায্য করবে। কিন্তু এটাকে আসল সমাধান হিসেবে ভাববেন না। আমাদের প্রয়োজন রাজ্যস্তরে জল পরিশোধন বাধ্যতামূলক করণ, আর্থিক প্লাস্টার নয়।
আমি আনন্দিত যে আমার নাতি-নাতনীদের আর বিষ পান করতে হবে না। ক্রেডিট ছোট হলেও, মানসিক শান্তি অমূল্য।
ভুলবেন না: জল কোম্পানি রাসায়নিক সরায়নি। তারা শুধু মামলা থেকে আসা টাকা বিল হিসেবে গ্রাহককে দিয়েছে। পরিবেশগত পদক্ষেপ এটা নয়—হিসাবের জাদু।