Is Delhi’s Air So Toxic It’s Finally Easier to Breathe in Switzerland Than in South Delhi?
দিল্লির বাতাস এত বিষাক্ত হয়ে উঠেছে যে সাউথ দিল্লির চেয়ে সুইজারল্যান্ডে শ্বাস নেওয়া সহজ হয়ে গেছে কি?
www.newindianexpress.com
Delhi NCR has always tested its residents, but this winter has felled even the hardiest among us. The air has gone beyond foul—it's an outright assault. You experience a peculiar kind of helplessness when the very act of breathing becomes a privilege.
দিল্লি এনসিআর সবসময়ই তার বাসিন্দাদের পরীক্ষা করে এসেছে, কিন্তু এ বছরের শীত তাদের মধ্যেও সবচেয়ে সাহসীদের মাথা নিচু করিয়েছে। বাতাস আর শুধু খারাপ নয়—এটা এক সরাসরি হামলা। শ্বাস নেওয়া একটি সুযোগ হয়ে উঠলে এক অদ্ভুত ধরনের অসহায়ত্ব অনুভব হয়।
Our cities—from Kolkata to Chennai—are collapsing under floods, toxic air, and civic neglect. And our escapes? The Himalayas are crumbling like cookies, and Goa now serves butter chicken. When the mountains themselves are dying, where do we go for air?
কলকাতা থেকে চেন্নাই—সব শহরগুলোই বন্যা, বিষাক্ত বাতাস ও নগর পরিষেবার উপেক্ষায় ধস খাচ্ছে। আর আমাদের পলায়ন কি? হিমালয় কুকিসের মতো মচমচ করে ভেঙে পড়ছে, আর গোয়া এখন বাটার চিকেন পরিবেশন করে। পাহাড়গুলো নিজেই যখন মরছে, তখন শ্বাস নেওয়ার জন্য আমরা কোথায় যাব?
আমি গত সপ্তাহে জুরিখে একজন দিল্লির শিশুর ফুসফুস পরীক্ষা করেছিলাম। তার ফুসফুস কাজ করে যেন ৪৫ বছর ধরে ধূমপান করছে এমন কারো মত। একটু ভাবুন। আমরা শুধু বাতাস দূষিত করছি না—ভবিষ্যৎ গুলিকে দম বন্ধ করে দিচ্ছি।
আমরা পাহাড়ের ভেতর দিয়ে চারলেনের সড়ক তৈরি করি এবং একে উন্নয়ন বলি। তার মধ্যেই পাহাড়গুলো প্রকৃতপক্ষে ভেঙে পড়েছে। আমাদের 'অগ্রগতি'র পিছনে আসলে তারপিচ নাকি সমাধি মাপকাঠি?
বাটার চিকেন? আমার ঝোপড়ায়? প্লিজ। আমরা এখনও সেরা ভিণ্ডালু, মাছের ঝোল ও বেবিঞ্চা বানাই। কিন্তু হ্যাঁ, বিছানে রিলসের ভিড়, আর জলে ক্লোরিনের স্বাদ। উন্নয়ন, ওরা বলে—পর্যটনের মূলধারা।
শহরগুলি ব্যর্থ হচ্ছে না। তারা পশ্চিমাগ্রসর উদ্বাস্তু মরুভূমি হিসেবে নিজেদের সাফল্য অর্জন করছে। একঘেয়ে, আত্মাহীন, এবং শোষণধর্মী। বাতাস আমাদের গলা টিপছে না—আমাদের বিচার করছে।
আমি আমার এসি-কে বাইরের বাতাস ফিল্টার করতে বললাম। ও হেসে লিখল 'PM 2.5: 999'। এখন আমার গাড়িও কাঁদছে। এই হারে আমার গ্লাভ কমপার্টমেন্ট খুলতে মাস্ক লাগবে।
আমাদের জরুরি পরিকল্পনায় এক্সপ্রেসওয়েতে স্প্রিঙ্কলার আছে। স্প্রিঙ্কলার। এক্সপ্রেসওয়েতে। কেউ কি জানে যে এগুলো ২০ মিনিটের জন্য মাত্র ০.২% PM কমায়? এটা জলবায়ু হ্যাঁচকা, নীতি নয়।
ঠিক তাই। হিমালয় বাঁচাতে 'তারা' ১০ লেনের মহাসড়ক বানাবে। এখন যুক্তি চূড়ান্তভাবে দূরে সরে গেছে।
গত মাসে, আমি একটি চড়ুই পাখির ধোঁয়ার মধ্যে দিয়ে উড়ার চেষ্টা করা দেখলাম। সে তিন বার ঘুরে হেরে মানল। আমি কাঁদলাম। পাখির জন্য নয়। কারণ এমনকি সেও জানত যে পরিষ্কার আকাশ আর নেই।