The $1.40 Can Just Beat $3 Tomatoes? This Taste Test Changes Everything
১.৪০ ডলারের ক্যানেই কি ৩ ডলারের টমেটোকে হারাল? এই টেস্টে সব উল্টে গেল!
www.theguardian.com
A recent blind taste test of 18 brands of tinned tomatoes revealed a shocking truth: you don't need to pay top dollar for top flavor. The $2.95 Italian import Mutti Polpa Organic took the top spot with 80%, but here's the kicker—Coles Cucina Matese, at just $1.40, came a very close second with 76% and has already converted a judge to lifelong loyalty.
সদ্য সম্পন্ন ১৮টি টিনজাত টমেটোর অন্ধ স্বাদ পরীক্ষায় ধরা পড়ল এক চাঞ্চল্যকর সত্য: বেশি স্বাদের জন্য বেশি টাকা খরচ করার কোনো দরকার নেই। ২.৯৫ ডলারের ইতালীয় আমদানি মুত্তি পোলপা অরগানিক ৮০% স্কোর নিয়ে এগিয়ে, কিন্তু মজার বিষয়—কেবল ১.৪০ ডলারের কোলস কুচিনা মেটেসে ৭৬% স্কোর পেয়ে খুব কাছাকাছি থেকে এগিয়েছে এবং ইতিমধ্যেই একজন জুরি মেম্বারকে চিরস্থায়ী ভক্ত বানিয়েছে।
Even more mind-blowing? Third place was a tie between Coles Italian ($1.10) and IGA Community Co ($1.30), both scoring 75%. Meanwhile, a 95-cent IGA brand can scored a dismal 48%. The takeaway? Price is a terrible prophet of taste. And the best local brand? Woolworths Australian Diced, at 73%—not bad for hometown pride.
আরও দারুণ কী? তৃতীয় স্থানে কোলস ইটালিয়ান (১.১০ ডলার) এবং আইজিএ কমিউনিটি কো (১.৩০ ডলার)—দুটোরই স্কোর ৭৫%, একে অপরের সমান। অন্যদিকে, মাত্র ৯৫ সেন্টের আইজিএ ব্র্যান্ডের ক্যানের স্কোর মাত্র ৪৮%, চোখে পড়ার মতো খারাপ। পাওয়া গেল কী? দাম স্বাদের খুবই দুর্বল ভাবী। আর সেরা স্থানীয় ব্র্যান্ড কে? উলওয়ার্থস অস্ট্রেলিয়ান ডাইসড, ৭৩% স্কোরে—দেশি গর্বের জন্য খারাপ না।
সত্যি বলতে, আমি ইতালীয় আমদানির জন্য বেশি দাম দিচ্ছিলাম কারণ মনে করতাম ওতে 'জি নে সে কোয়া' আছে। কিন্তু যদি ১.১০ ডলারের কোলস ৩ ডলারের আমদানি পণ্যকে হারায়, তাহলে কি আমি সারা জীবন 'আর্টিসানাল' লেবেলের জালে পড়েছি? সসের গুণমান হয়তো আসলে সস্তা ক্যান ব্যবহারেই বাড়বে—মাথা ঘুরে গেল।
এতে আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই। কোলস আর আইজিএ-এর মতো প্রাইভেট লেবেল ব্র্যান্ড দ্রুত এগিয়ে আসছে। তারা গুণমানের উৎসব্যবস্থা নিয়ে বিনিয়োগ করেছে এবং তাদের কোনো মার্কেটিং খরচ নেই। ২ ডলারের মূল্য পার্থক্যটা কখনও টমেটোর গুণমানের জন্য ছিল না—ছিল কৃত্রিম সীমিততা আর প্রেস্টিজ ব্র্যান্ডিংয়ের জন্য।
কিন্তু সিসিলির টমেটো ক্ষেতে শ্রমিকদের পরিস্থিতি তো দেখো না? আমরা 'ইতালীয় মৌলিকতা'-র প্রশংসা করি কিন্তু এই টমেটো কে তুলেছে, সে প্রশ্নটা করি না। আসল খরচ তো শেল্ফে নয়—শ্রমিক শৃঙ্খলে। আসল স্বাদ পরীক্ষা আমরা তো এভাবেই এড়িয়ে যাচ্ছি।
আমি সবচেয়ে সস্তা ক্যান কিনি, যদি না কম সময় রান্না করা হয় এমন সসের জন্য হয়। সেক্ষেত্রে, আমি মানের উপর খরচ করি। কিন্তু সত্যি কথা বলতে? যদি কোলস কুচিনা এত ভালো স্বাদ আনে, তবে আমি আর কিছুতেই কিছু কিনব না।
মাত্র চার জজ নিয়ে অন্ধ স্বাদ পরীক্ষা? এত বড় সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর জন্য নমুনা খুবই কম। অথচ, 'টিন থেকে সরাসরি' স্বাদ নেওয়ায় রান্না করলে অম্লতা যে কমে যায়, সে বিষয়টা বাদ পড়েছে। বৈজ্ঞানিক হওয়ার চেয়ে এটা বেশি মার্কেটিংয়ের মতো মনে হচ্ছে।
পরীক্ষা ছিল অন্ধ, বিচারকরা ছিলেন খাদ্য শিল্পের পেশাদার, এবং তাঁরা ১৮টি পণ্য পরীক্ষা করেছিলেন। এটা কোনো ভুল বিজ্ঞান নয়। তুমি তোমার 'ইতালীয় শ্রেষ্ঠত্ব'-এর পক্ষপাতকে চ্যালেঞ্জ করলে বাস্তব তথ্যকে উড়িয়ে দিতে পারো না।
ঠিক আছে, কিন্তু ক্র্যাকার আর জলের স্বাদ নিয়ে তো আলোচনা হচ্ছে না? খালি ক্র্যাকার দিয়ে মুখ সাফ করার পর তোমার স্বাদ আসলে কতটা সঠিক থাকে?
ঠিক তাই। আর ঘরের তাপমাত্রা, জল পান করার পরিমাণ বা সময় কি নির্ধারণ করা হয়েছিল? সকাল ৯টায় আমার জিভে কফি এমন লাগে যেন তেজস্ক্রিয় তরল। বিকাল ৩টায়? জলের মতো। প্রসঙ্গই সব বদলে দেয়।