Bird Flu Hits Remote Seals — Is Australia’s Wildlife on Borrowed Time?
দূরবর্তী সীলে পাখির ছোঁয়াচ — কি অস্ট্রেলিয়ার বন্যপ্রাণীদের সময় শেষের কোঠায়?
www.abc.net.au
So the bird flu has officially made it to the southern edge of oblivion — Heard Island. It’s not just birds anymore. Experts are now seriously worried about native carnivores, especially Tasmanian devils, getting infected by eating sick or dead birds.
তাহলে পাখির ছোঁয়াচ এখন নিশ্চিতভাবে ধ্বংসের দক্ষিণ প্রান্তে পৌঁছে গেছে — হার্ড দ্বীপ। এখন আর শুধু পাখিদের মধ্যেই নয়। বিশেষজ্ঞরা এখন গাম্ভীর্যের সাথে চিন্তা করছেন যে অস্ট্রেলিয়ার স্থানীয় মাংসাশী প্রাণী, বিশেষ করে তাসমানিয়ান ডেভিল, রোগী বা মৃত পাখি খেয়ে সংক্রমিত হবে।
The government insists it’s not 'substantially' increasing the risk of bird flu spreading to mainland Australia, but what does 'substantially' even mean when a virus is hopping from continent to continent via seals and birds? If Tasmanian devils start dropping like flies, will we finally act?
সরকার জোর দিয়ে বলেছে যে মূল অস্ট্রেলিয়াতে পাখির ছোঁয়াচ ছড়ানোর ঝুঁকি তা 'উল্লেখযোগ্য' বাড়াচ্ছে না, কিন্তু যখন একটি ভাইরাস সীল আর পাখি মাধ্যমে মহাদেশ থেকে মহাদেশে লাফিয়ে বেড়াচ্ছে, তখন 'উল্লেখযোগ্য' বলতে কী বোঝায়? যদি তাসমানিয়ান ডেভিলরা জোড়ায় জোড়ায় মারা যেতে শুরু করে, তখন আমরা কি অবশেষে কাজে নামব?
আমাদের কাজের জন্য অল্প সময় আছে। ভাইরাস শুধু বাতাসে ছড়ায় না। এটি খাদ্যশৃঙ্খলের মাধ্যমেও ছড়াতে পারে। মাংসাশীরা যদি সংক্রমিত প্রাণীর মৃতদেহ খায়, তাহলে ভাইরাস প্রজাতি পেরিয়ে যায়। এটি আমরা উত্তর গোলার্ধে দেখেছি। ভারী মৃত্যুর পর অপেক্ষা করাকে কৌশল বলতে পারি না।
কয়েকটি সীল আর একটি দূরান্ত দ্বীপের জন্য এত আতঙ্ক? খরচ-ফলনের বিশ্লেষণ কোথায়? প্রতিটি ‘সম্ভাব্য মহামারীর’ জন্য লাখ লাখ ডলার খরচ করে কীভাবে আমরা অপেক্ষা করব?
অবশ্যই এটা মাত্র কয়েকটি সীল। কিন্তু বিলুপ্তি শুরু হয় কয়েকটি থেকেই। তাসমানিয়ান টাইগারকে মনে আছে? নীরবতা আর বাজেট কাটাই কিভাবে বাস্তুতন্ত্র ধ্বংস হয়।
দারুণ গল্প। কিন্তু বাস্তব কথা বলুন — আপনি শেষ কতদিন আগে কোনো সীল নিয়ে চিন্তা করেছেন? আমি অপেক্ষা করছি। প্রকৃত মহামারী ছিল ভাড়ার মূল্য, আর এখনও তাই।
লোকেরা ভুলে যায়: মহামারী মানুষের সাথে শুরু হয় না। এটা প্রাণীদের থেকেই শুরু হয়। সীলে পাখির ছোঁয়াচ শুধু 'বাস্তুতন্ত্র সমস্যা' নয় — এটি মহামারীর আগেভাগে সতর্কতা সংকেত।
তাসমানিয়ান ডেভিল ইতিমধ্যেই মুখের টিউমার নিয়ে লড়াই করছে। পাখির ছোঁয়াচ যোগ করুন? এটি হতে পারে চূড়ান্ত ঘাত। এটা শুধু ভাইরাস নয় — এটা বিলুপ্তির সীমার প্রশ্ন।
ঠিক তাই। বাস্তুতন্ত্রগুলি হলো জাল। একটি সুতোতে টান দিলে সমগ্র বুননই খসে পড়তে পারে। আমাদের নিশ্চুপতা নয়, তদন্ত দরকার।
তারপর আমরা কাঙ্গারুতে আক্রান্ত হওয়া অবধি অপেক্ষা করব? তখন ‘কাঙ্গারু ফ্লু’ শিরোনাম হবে। মনোহর। তারপর আমরা আতঙ্কিত হব। শুদ্ধ অস্ট্রেলিয়া।