Could a Comet on a Collision Course Be the Real 'Star of Bethlehem'? NASA Scientist Thinks So
পৃথিবীর সঙ্গে সংঘর্ষের মুহূর্তের ধূমকেতু কি বাইবেলের ‘বেথলহেমের তারা’ ছিল? নাসার বিজ্ঞানী তাই মনে করছেন
www.scientificamerican.com
A NASA planetary scientist is stirring up holiday debates with a bold new theory: the Star of Bethlehem might not have been a conjunction or a nova—but a comet on a near-Earth collision path. Drawing from ancient Chinese records describing a 'broom star' in 5 B.C.E., Mark Matney suggests the comet could have appeared to rise in the sky and then 'stand still' as it passed extremely close to Earth, mimicking the biblical account.
একজন নাসার গ্রহ বিজ্ঞানী একটি নতুন তত্ত্ব দিয়ে ছুটির মরশুমের বিতর্কে তুমুল ঝড় তুলেছেন: বেথলহেমের তারা কি যুক্তিগত সংযোগ বা নোভা ছিল না—বরং পৃথিবীর অতি নিকটদিয়ে যাওয়া একটি ধূমকেতু? ৫ খ্রিস্টপূর্বের চীনা ‘ঝাড়ু তারা’ রেকর্ড থেকে নিয়ে, মার্ক ম্যাটনি বলছেন অত্যন্ত কাছাকাছি পথে যাওয়ার সময় ধূমকেতুটি আকাশে উঠে আসার পর ‘স্থির’ হয়ে থাকার মতো দেখা গিয়েছিল, যা বাইবেলের বিবরণের অনুরূপ।
Critics remain skeptical, pointing to the ambiguity in ancient records and the unusually long 70-day sighting—but Matney argues this longevity actually supports his theory, as a close-passing comet might appear nearly stationary. The idea won’t settle the debate, but it adds a compelling, scientifically grounded twist to a timeless tale.
বিজ্ঞানীরা সন্দেহ ত্যাগ করেনি, প্রাচীন রেকর্ডের অস্পষ্টতা এবং অস্বাভাবিক ৭০ দিন ধরে থাকাকে ইঙ্গিত করে—কিন্তু ম্যাটনি তর্ক করেছেন যে এই দীর্ঘতা আসলে তার তত্ত্বকেই সমর্থন করে, কারণ কাছে চলে আসা ধূমকেতু প্রায় স্থির মনে হতে পারে। এটি বিতর্ক শেষ করবে না, কিন্তু একটি কালজয়ী গল্পে একটি হৃদয়গ্রাহী এবং বৈজ্ঞানিকভাবে সমর্থিত টুইস্ট যুক্ত করেছে।
বেথলহেমের তারার ব্যাখ্যায় এটাই বছরখানেকের মধ্যে সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা। পৃথিবীর কাছাকাছি চলে আসা একটি ধূমকেতু প্যারাল্লাক্স মোশন তৈরি করে, যা আকাশে ‘থামা’ এর মতো দেখাতে পারে। প্রাচীন রেকর্ড অস্পষ্ট হতে পারে, কিন্তু ৫ খ্রিস্টপূর্বের ঝাড়ু তারা যীশুর জন্মদিনের মূল্যায়নের সাথে পুরোপুরি মিলে যায়।
আসুন বাস্তব কথা বলি: বেথলহেমের তারা একটি ধর্মীয় প্রতীক, মহাজাগতিক ঘটনা নয়। পৌরাণিক কাহিনির ওপর বিজ্ঞান চাপিয়ে দেওয়া লেপ্রিচানের মাটির নমুনা দিয়ে তার অস্তিত্ব প্রমাণ করার চেষ্টার মতো। ‘ঝাড়ু তারা’ যে কিছুই হতে পারে—নোভা, সুপারনোভা, বা বাতাসের প্রতিসরণ।
এই তত্ত্ব যদি অন্তিম না হয়, তবু এটি ‘ফরেনসিক জ্যোতির্বিজ্ঞান’ এর দুর্দান্ত উদাহরণ। আমরা পুরনো গল্প যাচাই করছি না—শতাব্দী আগে মানুষ কী দেখেছিল তা বিজ্ঞানের মাধ্যমে অনুসন্ধান করছি।
ঠিক তাই! আর প্রাচীন আকাশ পর্যবেক্ষকদের অসাধারণ যত্নশীল ছিল। তারা হালকাভাবে কিছু রিপোর্ট করত না। ৭০ দিনের পর্যবেক্ষণ ছিল দৈনিক কিছু নয়—এটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এই তাৎপর্য মহাজাগতিক বিচারে গুরুত্বপূর্ণ।
কোনো ধূমকেতুই কাউকে পথ দেখাতে পারে না। তারা ছিল অলৌকিক ঘটনা—পরিপূর্ণ কথা। বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা দিব্য হস্তক্ষেপের হয় না।
সত্যি বলতে? আমি ভালোবাসি আকাশ বিজ্ঞান পুরনো গল্পগুলি দেখার নতুন দৃষ্টিভঙ্গি দিচ্ছে কীভাবে। এটা যদিও একটা ধূমকেতুই হোক বা অলৌকিক ঘটনা, তারাটি একটি কথোপকথন শুরু করেছিল যা ২,০০০ বছর ধরে টিকে আছে।
অথচ, জলবায়ু পরিবর্তনে কার্যত ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য বিশ্ব নেতাদের কোনো মহাজাগতিক বস্তু পথ দেখাচ্ছে না। এখন এটাই আসল অলৌকিক ঘটনা যা আমাদের দরকার।