Jeff Kent Finally Gets the Call to Cooperstown — But Why Did It Take 12 Years and a Backdoor Route?
জেফ কেন্ট কোপারস্টাউনে ঢুকতে পেরেছেন — কিন্তু এত দেরি কেন হলো আর ফাঁকা পথ দিয়ে ঢোকা কেন?
sactownsports.com
Jeff Kent, the all-time home run leader at second base, just punched his ticket to Cooperstown via the Veterans Committee — after getting rejected by the baseball writers for over a decade. Let that sink in: one of the most powerful middle infielders in history had to wait until now, when voters who didn’t even cover his peak years, finally gave him the nod.
দ্বিতীয় বেসের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি হোমরান করা জেফ কেন্ট, ভেটেরানস কমিটির মাধ্যমে কোপারস্টাউনে ঢুকেছেন— যাদের লেখকদল দশ বছর ধরে তাঁকে খারিজ করেছিল। এবার ভাবুন: ইতিহাসের সবচেয়ে আক্রমনাত্মক মিডিল ইনফিল্ডারদের একজন, এখনো পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে, যখন এমন ভোটাররা যারা তাঁর শীর্ষ সময় দেখেনি, তাঁরাই এবার তাঁকে মঞ্জুরি দিলেন।
Meanwhile, Barry Bonds and Roger Clemens—both statistically monstrous—were snubbed again, not even clearing five votes. Is this committee finally giving us what the writers couldn’t? Or just picking the politically safest candidate in Kent? Because let’s face it: Bonds and Clemens aren’t ‘clean’ in the eyes of some voters. But Kent? Oh, the ‘quiet badass’—no PED rumors, just a sneer and a 400-foot rocket to left field.
অন্যদিকে, ব্যারি বন্ডস আর রজার ক্লিমেন্স—পরিসংখ্যানগতভাবে ক্রুর—আবারো কাটা পড়লেন, পাঁচটি ভোটও পেলেন না। কি एই কমিটি এখন তা দিচ্ছে যা লেখকরা দিতে পারেনি? নাকি কেন্টকে বেছে নেওয়া হলো কারণ তিনি নীতিগতভাবে আরামদায়ক? কারণ সত্যিই কথা হলো: কিছু ভোটারের চোখে বন্ডস আর ক্লিমেন্স 'পরিষ্কার' না। কিন্তু কেন্ট? আহ, 'নীরব দুষ্টুবাপ'— না কোনো PED গুজব, শুধু একটি গুমোট মুখ এবং বাঁদিকে ৪০০ ফুট দূরে উড়ে যাওয়া বল।
কেন্টের WAR ৫৫.৪। স্যান্ডবার্গের ৬৮। স্যান্ডবার্গ ছিলেন দ্বিমুখী ম্যাজিকিয়ান। কেন্ট শুধুই আক্রমণে ছিলেন। তবু কেন্ট ঢুকলেন আর স্যান্ডবার্গ—ওহ, না, স্যান্ডবার্গ তো আগেই আছেন। বলতে চাই: প্রেক্ষাপট গুরুত্বপূর্ণ। এই কমিটি কম আক্রমণধর্মী পজিশনে শক্তিশালী ব্যাটারকে সম্মান করেছেন, আর নিষ্পাপভাবে বলতে, এটা যুক্তিযুক্ত। কিন্তু ডিফেন্সের ফাঁকটা অগ্রাহ্য করবেন না।
ডাস্টি বেকার শুধু কেন্টের সুইংই বাড়াননি। তিনি মানসিকতা খুলে দিয়েছিলেন। কেন্টের ২০০০ সালের MVP সিজন দেখুন—প্রতিটি ঝড়ের আগের শান্তি। এটাই নেতৃত্ব। এটাই শক্তি।
নেতৃত্ব? যে ব্যক্তি সতীর্থদের উদযাপন করতে দেখে গম্ভীর হয়ে যেতেন। বার্ষিক ঘরে সম্পর্ক গড়ার চেয়ে তিনি কেজিতে একা থাকতে পছন্দ করতেন।
কেন্ট ব্যাট্সম্যানদের যে ভয় দেখিয়েছেন তা সংখ্যায় ধরা পড়ে না। যখন তিনি প্লেটে আসতেন, আপনি জানতেন কিছু হিংস্র ঘটতে চলেছে। কোন কাঁপন নয়। কোনো হাসি নয়। নির্মমতা ছাড়া কিছু নয়।
কেন্ট দারুণ, কিন্তু বন্ডসের সিজনগুলো এতটাই পরিসংখ্যানগত অতিরঞ্জন যে ভিডিও গেমের গ্লিচের মতো দেখায়। মানুষের চেয়ে ভালো হওয়ার জন্যই আমরা খেলোয়াড়দের সজা দিচ্ছি। এটা ন্যায় নয়। এটা প্রভাবের ভয়।
জেফ কেন্ট ক্লাব রুমে আদৌ সৌহার্দ্যপূর্ণ ছিলেন না— তা ভুলবেন না। একবার তিনি আমাকে—আমাকে—ওয়ার্ম-আপের সময় 'আমার মেঘ থেকে নামো' বলেছিলেন। কাজের প্রতি সম্মান আছে, ঠিক আছে। কিন্তু ক্যারিজমা? না।
তবু তিনি ঢুকলেন। বন্ডস না। ক্লিমেন্স না। আর এমন মানুষ যার 50% ভোটও হয়নি লেখকদের কাছ থেকে? এই ব্যবস্থা ভাঙা আছে, নাকি আমরা শুধু এতটাই ভয় পাই যে ধূসর এলাকা সমেত মহানত্বকে ঘোষণা করতে পারি না?