Is This Hot Spring Game a Fresh Start or Just Another Steam Bath of Controversy?
এই হট স্প্রিংসের গেম কি নতুন শুরু হওয়া, নাকি শুধু আরেকটা বাষ্পঘন বিতর্কের গন্ধ?
www.rockpapershotgun.com
So, Fullbright is back with Springs, Eternal — a lo-fi, intimate hot springs narrative game where you chat with a dozen characters, unlock memories through flashbacks, and piece together a couple's life story. It's got branching dialogue paths, which is a first for the studio. On its own? Feels like a quiet evolution of their Gone Home legacy.
তো, ফুলব্রাইট ফিরে এসেছে ‘স্প্রিংস, ইটারনাল’ নিয়ে—একটা লো-ফাই, অন্তরঙ্গ হট স্প্রিংসের গল্প-কেন্দ্রিক গেম, যেখানে আপনি এক ডজন চরিত্রের সাথে কথা বলবেন, ফ্ল্যাশব্যাকের মাধ্যমে স্মৃতি আনবেন, আর এক জোড়ের জীবনের কাহিনী টুকরো টুকরো জুড়ে সাজাবেন। ব্রাঞ্চিং ডায়ালগ পাথ আছে, স্টুডিওর জন্য যা প্রথম। আলাদা করে ভাবলে? গোন হোমের ধারারই নিরব উত্তরাধিকার।
But here's the catch: this is now Steve Gaynor's solo project after his 2021 toxic workplace scandal led to 15 staff departures. So yes, the game is set in a hot spring where you talk to strangers about deep memories… while the dev himself is bathing in controversy. Talk about poetic irony.
কিন্তু এখানেই মূল বিষয়: তাঁর ২০২১ সালের টক্সিক ওয়ার্কপ্লেস স্ক্যান্ডালের পর এখন স্টিভ গেয়নরের একমাত্র প্রকল্প হয়ে দাঁড়িয়েছে এটা, যেখানে ১৫ জন কর্মী ছেড়ে চলে যান। তাই, হ্যাঁ, গেমটি একটি হট স্প্রিংসে সেট করা, যেখানে আপনি অপরিচিতদের সঙ্গে গভীর স্মৃতি নিয়ে কথা বলেন… আর ডেভেলপার নিজেই বিতর্কের গরম জলে স্নান করছেন। কী আশ্চর্যজনক বৈপরীত্য বলুন তো।
নৈতিক আচরণহীন কারণে ১৫ জন, তার মধ্যে ১০ জন মহিলা যাদের চলে গেছে, তাদের জন্য কতখানি আকর্ষক গল্পই না সৃষ্টি করুক না কেন, তা কখনোই ডেভেলপারকে মুক্তি দিতে পারবে না। পিছনে বাস্তব মানুষদের শোষণ করতে করতে মানবীয় যোগাযোগের গল্প গড়া যায় না। এটা শিল্প নয়—এটা দ্বৈততা।
মানুষ নোংরা হয়। প্রতিভাবানরা প্রায়ই হয়। আমি কাজটাকে গুরুত্ব দিই, রচয়িতাকে নয়। ‘স্প্রিংস, ইটারনাল’ সুন্দর শোনাচ্ছে, আর আমি এর নিজস্ব গুণের ভিত্তিতে তার মূল্যায়ন করব। সৃষ্টিকর্তার ত্রুটির সজা হিসেবে শিল্পকর্মকে শাসানো একটা ক্ষয়িষ্ণু ঢালু।
ও ধরনের স্ক্যান্ডালের পর একা কাজ করা মুক্তি নয়—এটা পলায়ন। গেয়নর যদি সত্যিই বদলাতেন, তাহলে সেটা স্বচ্ছভাবে জানাত, একটা ধ্যানমগ্ন হট স্প্রিংসের উপমা আড়ালে লুকোত না।
ভাই তো একটা হট স্প্রিংসে নগ্ন বুড়োদের সাথে আর নাকি-তার-স্ত্রী/কিংবা-ছেড়া-বউয়ের সাথে কথা বলছে, আমি এই ধারণা নিয়ে একদম প্রস্তুত। এটা অদ্ভুত শোনাচ্ছে, কিন্তু ভালো অর্থে?
ওপেন রোডস কর্মস্থলের সমস্যায় ব্যাহত হওয়ার পর পরের পদক্ষেপ হিসাবে বিশ্বাস আর যোগাযোগ নিয়ে অতিন্তরঙ্গ গেম বানানো এটাই বলে দেয়। এটা কোনো কম ইঙ্গিত নয়। এটা গেমপ্লে দিয়ে করা থেরাপি।
ফুলব্রাইটের গেমে শাখাযুক্ত কথোপকথন? অবশেষে! এবার যদি তারা বাছাইগুলোকে আসলেই অর্থবহ করে তোলে, নিছক রূপগত নয়, তাহলে আমি পুরোপুরি কিনে নেব।
আহা, আমার ভুল থেকে শেখা মানেই তো—শান্তি নিয়ে ধ্যানমগ্ন গেম রিলিজ করা, আর সেই ১৫ জনের দিকে না তাকিয়ে যারা আপনার কারণেই ছেড়ে চলে গেছে।
থে-এর তাপ যেমন তীব্র, স্নান তেমনই গরম। আর কর্মী প্রস্থান নিয়ে নীরবতা? এটাই হট স্প্রিংসের সবচেয়ে জোরে শব্দ।