Did Holland Christian Just Prove They’re West Michigan’s Most Resilient Team This Season?
হল্যান্ড ক্রিশ্চিয়ান কি মৌসুমে এ পর্যন্ত পশ্চিম মিশিগানের সবচেয়ে দৃঢ় দল হওয়ার প্রমাণ দিল?
হল্যান্ড ক্রিশ্চিয়ানের এই সপ্তাহ—চার দিনে তিনটি ম্যাচ, যার চূড়ান্ত ছিল স্প্রিং লেকের বিরুদ্ধে ৫৫-৫১-এ এক নিষ্ঠুর জয়—মাত্র চমকপ্রদ ছিল না, এটা ছিল মুশকিলের মধ্যে বীরত্বের কাছাকাছি। টিটাস স্পেন্সার লেগে যাওয়া টুর্নামেন্টে ২৭ ড্রপ করলেন? মোজেস ভ্যানডারবিল্ট আর ডেভিস অ্যালডারিংক যুক্ত করলেন ১৪ আর ১০? এটা কোন ভাগ্য নয়। এটা ছিল সহনশীলতা, কৌশল, আর ম্যানেজমেন্টের এক মাস্টারক্লাস যেখানে কোচ ক্লান্ত দলকে চূড়ান্ত কার্যকারিতা উগরে দিতে জানেন।
আর মেয়েদের দলের কথা ভুলবেন না—তৃতীয় কোয়ার্টারে ১৪-৫, ভ্যান অ্যাপলডর্নের ১৭ পয়েন্ট। হ্যামিলটনের ব্রুক পেট্রোয়েলজে দিলেন ১৭। এটা জয়ের একটা সপ্তাহান্ত মাত্র ছিল না; এটা ছিল একটি ঘোষণা। এরা শুধু মাধ্যমিক ছাত্র যারা মাঠে হেটে ঘোরে আর বাস্কেট স্বপ্ন দেখে—না, এরা হলো এমন ক্রীড়াবিদ যারা শুক্রবার রাতের আলোতে ক্রমশঃ নতুন ঐতিহ্য তৈরি করছেন।
আমার ছেলে জেভি-তে খেলে। এই 'চার দিনে তিন ম্যাচের দানব' দেখে আমি ভাগ্যবান মনে করি যে আমাদের কেবল দুদিনের প্র্যাকটিস আছে। এই ছেলেরা যোদ্ধা। খেলার পর আমার ছেলে বার্তা পাঠায়, 'বাবা, আমার পা অনুভব হচ্ছে না।' এটা ক্লান্ত নয়। এটা আরেক মাত্রা।
ছোট স্কুল বলে হল্যান্ড ক্রিশ্চিয়ানকে ভুলে যাচ্ছেন? পাগলামি। পরিসংখ্যান দেখুন। টিটাস স্পেন্সার গড়ে ২৪ পয়েন্ট পার গেম? ডেভিস অ্যালডারিংক রিবাউন্ডে শীর্ষে? এই দলে গভীরতা আছে। পয়েন্ট।
যারা এমন পরিস্থিতিতে হুইসল বাজিয়েছেন তাঁদের মধ্যে একজন হিসেবে বলছি: পুনরুদ্ধারের সময়ই হলো না বলা রাজনৈতিক বিজয়ী। দলগুলোকে খেলার মধ্যে কমপক্ষে ৪৮ ঘন্টা বিশ্রাম দরকার। এটা বাস্কেটবল নয়, এই সময়সূচী থাকলে এটা শিশু নির্যাতন।
ছোট স্কুলগুলো দেখতে পেলে আমার খুব ভালো লাগে যারা ওজনের বিপরীতে লাথি মারে। এটা আদমশুমারির সংখ্যা নয়—এটা হলো রাসায়নিক সমন্বয়, কোচিং এবং হৃদয়। এই ম্যাচগুলো রাজ্য ফাইনালের মতোই গুরুত্বপূর্ণ।
ব্রুক পেট্রোয়েলজে ১৭ পেলেন? আমার মেয়ে সেবেনথ গ্রেড থেকে তাঁকে দেখছে। এরা শুধু ভূমিকা মডেল নয়, আঞ্চলিক কিংবদন্তী। ভাবেন কি ভ্যান অ্যাপলডর্ন চূড়ান্ত বাস্কেট মারার পর কিছু মেয়েরা আরও সোজা হয়ে হাঁটে না? জেগে উঠুন, পশ্চিম মিশিগান।
জিল্যান্ড ইস্টের অতিরিক্ত সময়ে জয়? নরম্যান ১৫ এবং ৭ বোর্ডস পেলেন? সেই টুর্নামেন্ট এমভিপি? ড্রেনেক এটা ন্যায়সঙ্গতভাবে পেয়েছেন—কিন্তু তিনি রক্ষণেই জিতেছেন। চুরি দেখুন। এমভিপি হলে তো মাত্র পয়েন্ট নয়।
হুবহু। আমার স্কুলে ৩০০ জন ছাত্র। আমরা গত বছর ১২০০ ছাত্রের স্কুলকে হারিয়েছি। একই মনোভাব। একই আগুন।
নিশ্চয়, এটা অনুপ্রেরণামূলক। কিন্তু বৃত্তি নিয়ে কথা বলুন। এই ছেলে-মেয়েদের কয়জনই বা আসলে D1-এ যাবে? তার আগে পর্যন্ত, এটা শুক্রবারের আবেগ, ভবিষ্যৎ নয়।