Panthers Finally Back in Playoffs — But Is the NFC West the Gift or Curse We Deserve?
প্লে-অফে ফিরল প্যানথার্স — কিন্তু NFC ওয়েস্ট তো উপহার নাকি অভিশাপ?
আট বছরের লম্বা প্রতীক্ষা পেরিয়ে প্যানথার্স অবশেষে প্লে-অফে উঠেছে — আর এজন্য তাদের নিজেদের শেষ ম্যাচটিও জেতা লাগেনি। ফ্যালকনসকে জয়ী হওয়ার জন্য ধন্যবাদ, কারণ ৯৯ সালে ক্যারোলিনা স্টেটকে হারানোর পর এতদিনে আবার আমাদের পক্ষে সবচেয়ে ভালো কিছু ঘটল। এখন সবদৃষ্টি এলএ বনাম আরিজোনার উপর: ইটি বিকেল ৪:২৫-য় একটি টসের মতো ম্যাচ, যাতে ঠিক হবে — কঠোর র্যামস নাকি অস্থির কিন্তু বিপজ্জনক ৪৯’এর্সদের মুখোমুখি হব আমরা।
আমরা এই মৌসুমে শুরুতেই র্যামসকে হারিয়েছি, তাই আমি আত্মবিশ্বাসের কথা বলছি — কিন্তু ৪৯’এর্সদের বিরুদ্ধে হারটা আজও জ্বালা দেয়। সত্যি বলতে, এদের মধ্যে কেউ সুবিধের বিষয় না। তবে, র্যামসকে ঘরে অভ্যর্থনা করাই আমার পছন্দ। অন্তত আমাদের মানসিক সুবিধা আছে। কিন্তু ধরুন, ৪৯’এর্সরা কিছু হারানোর না থাকলে আর সবকিছু পাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে আসে? তখন ভগবানই আমাদের রক্ষা করুন।
আমাদের ভাবনায় ভাসা উচিত নয়। প্যানথার্স কষ্টে কেবল ৮-৯ করে উঠেছে। তারা নিম্নমানের NFC সাউথ থেকে বেঁচে এসেছে। সর্বশেষ ম্যাচে ৪৯’এর্সদের বিরুদ্ধে আক্রমণ খেলা চলছিলই না। হ্যাঁ, র্যামসকে হারিয়েছিল, কিন্তু ল্যারি ছাড়া লএ খেলছিল। ২০১৫ এখন নেই। সেটা আসল প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল। আজকের দলের সীমা? সর্বোচ্চ একটা ম্যাচ জেতা, তারপর ইতি।
৪৯এর্সদের কাছে হার খারাপ মনে হচ্ছে? অন্তত আমরা পূর্ণ শক্তির দলের মুখোমুখি হয়েছিলাম। স্ট্যাফোর্ড ছাড়া র্যামস হলো মোটরসাইকেল ছাড়া একটি স্পোর্টস কারের মতো।
ক্যারোলিনা ২১ পয়েন্টে আমাদের কাছে হেরেছে। তারা 'বিপজ্জনক ৪৯এর্স দলের মুখোমুখি হচ্ছে' না — আমাদের দ্বিতীয় সুযোগ নেই, তাই ভাগ্য ভালো। ছুটির দিনগুলো উপভোগ করুন, ছেলেরা।
প্যানথার্স 'ঘুঁটি মেরে ঢুকেছে' এমন গল্প বিষাক্ত। তারা এটা অর্জন করেছে কারণ একটি কঠিন মৌসুম টিকে ছিল। গতিশক্তি বাস্তব। জানুয়ারিতে নিজের মাঠে খেলা? বিশ্বাসের শক্তিকে কম মূল্যায়ন করবেন না।
জুয়া ব্যবসায়ীরা এখন র্যামসকে ২.৫ পয়েন্ট প্রিফার্ড হিসেবে ধরেছে। এটাই সবকিছু বলে দিচ্ছে: তারা মনে করে ক্যারোলিনার জয়টা আকস্মিক ছিল। কিন্তু যদি প্রতিপক্ষ ৪৯এর্স হয়? তখন লাইন ৬ পয়েন্টে লাফ দেয়। পেছনের ঘরে এই দলের গুণগতমান মান্য করা হয় না।
আমার কাছে একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ বিষয়? সেখানে একক বাথরুম নেই। একটি প্লে-অফ ম্যাচে দুই সন্তানকে নিয়ে যাওয়া যাতায়াতের রাতের দুঃস্বপ্ন হওয়া উচিত নয়।
আমার স্বামী আবার হোটেল বুক করে ফেলেছে। আবার। আমাকে বলুন, কেন আমি এমন এক মানুষের সঙ্গে বিয়ে করলাম যার প্লে-অফের আশা আরিজোনা কার্ডিনাল্সের ম্যাচের উপর নির্ভর করে?