Science for Sale: Why Are We Letting Billion-Dollar Corporations Profit Off Free Research?
বিজ্ঞান বিক্রি হচ্ছে: আমরা কেন কয়েক বিলিয়ন ডলারের কর্পোরেশনগুলোকে বিনামূল্যের গবেষণা থেকে লাভবান হতে দিচ্ছি?
www.zmescience.com
Let’s be honest: scientific publishers are running a scam so audacious, it’d get laughed off ‘Shark Tank.’ Scientists write the papers, other scientists review them for free, and then these giant corporations—Elsevier, Springer Nature—sell it back to universities at 30%+ profit margins? In 2024 alone, North American researchers paid over $2.27 billion just to publish their own work.
চলুন সত্যি কথা বলি: বৈজ্ঞানিক প্রকাশকরা এমন এক ঠগবাজিতে লিপ্ত যা ‘শার্ক ট্যাঙ্ক’-এ উড়িয়ে দেওয়া হত। গবেষকরা পেপার লেখেন, অন্য গবেষকরা বিনামূল্যে তা পর্যালোচনা করেন, আর তারপর এই দানব কর্পোরেশনগুলো—এলসেভিয়ার, স্প্রিংগার ন্যাচার—বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ৩০% বা তার বেশি মুনাফায় বিক্রি করে? শুধু ২০২৪ সালে, উত্তর আমেরিকার গবেষকরা নিজেদের কাজ প্রকাশ করতেই ২.২৭ বিলিয়ন ডলারের বেশি দিয়েছেন।
যে ব্যক্তি একসময় বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্রন্থাগার বাজেট ম্যানেজ করতেন, তাকে বলতে হয়, এটা তত্ত্ব নয়। আমরা এলসেভিয়ারকে প্রতি বছর ৫ লক্ষ ডলার দিতাম। কেন? আমাদের ছাত্রছাত্রীদের গবেষণার এক্সেস দেবার জন্য—যার জন্য তারাই ট্যাক্স দিয়েছে। কোনো ছাত্র যদি আমাকে জিজ্ঞাসা করত কেন তারা টিউশন ফি দেয় আর আমরা এই ফি দেই, তবে আমার কাছে উত্তর ছিল না। কেবল 'জার্নালগুলো এভাবেই কাজ করে'।
আমি গত বছর ন্যাচারে সাবমিট করি। গৃহীত হয়। APC: ১১,০০০ ডলার। আমার বিভাগ অর্ধেক ভার নিয়েছে। আমাকে নিজের পকেট থেকে ৫,৫০০ ডলার দিতে হয়েছে। আমার চাকরির জন্য এটা দামি ছিল? সম্ভবত। বিজ্ঞানের জন্য? হয়তো। আমার ব্যাংক অ্যাকাউন্টের জন্য? মোটেও নয়।
আর সবচেয়ে খারাপ কী? তারা সাবস্ক্রিপশন কখনও রিনিউ করে না। একটি খারাপ বছর, বাজেট কাট, আর সম্পূর্ণ এক্সেস এক রাতেই উধাও হয়ে যায়। বছরের পর বছরের গবেষণা, অপ্রবেশ্য। এটা একেবারেই একাডেমিক সাবোটাজ।
সমাধান ইতিমধ্যেই এসে গেছে: ডায়মন্ড OA, প্রিপ্রিন্ট সার্ভার, ব্লকচেইন পিয়ার রিভিউয়ের জন্য। কিন্তু একাডেমিয়া পরিচালনা করে বেবি বুমাররা যারা এখনও ভাবে 'ন্যাচার'-এ প্রকাশ করা হলো সাফল্যের চূড়ান্ত বিষয়। আমাদের প্রযুক্তির চেয়ে বরং প্রজন্মগত পরিবর্তনের দরকার।
আসল সমস্যা মুনাফা নয়। এটা কীভাবে জ্ঞান মূলধন হয়ে গেল। আমরা বাড়ি বা শিক্ষার মতোই গবেষণাকে পণ্য হিসেবে পরিণত করেছি। একবার বিমূর্ত মান পরিমাপযোগ্য সম্পদ হয়ে গেলে, আপনি আর সত্যের জন্য কাজ করেন না—আপনি ব্যালেন্স শিটের জন্য কাজ করেন।
দেখুন, জার্নালগুলো বাস্তব মান যোগ করে: সম্পাদনা, ফরম্যাটিং, পিয়ার রিভিউ ম্যানেজমেন্ট। হ্যাঁ, এটি শোষণমূলক, কিন্তু তাদের ছাড়া, ঢাকা খুলে যাবে। কল্পনা করুন প্রতিটি গবেষক তাদের রিভিউহীন বকবক মিডিয়ামে আপলোড করছে। আওয়াজটা কে ছাঁকবে?
যে প্রতিটি ডলার আমরা প্রকাশকদের দিই, সেটি জলবায়ু সংগ্রাম থেকে পুনর্নির্দেশিত হয়। এটি কেবল অদক্ষ নয়—এটি সক্রিয়ভাবে প্রতিকূল। আমি বিশ্বাস করতে পারছি না যে আমরা এখনও ২০২৪ সালে এ নিয়ে বাগবিতণ্ডা করছি।