Moths Drinking Moose Tears? Nature Just Got a Lot More Metal — What’s Next, Vampire Butterflies?
হরিণের চোখের জল খাচ্ছে প্রজাপতি? প্রকৃতিই এখন আরও মেটাল হয়ে উঠেছে — এবার ভ্যাম্পায়ার প্রজাপতি?
তাই দেখা যাচ্ছে, ভারমন্টের প্রজাপতিগুলো আর ফুলের রস খায় না, এখন উত্তর আমেরিকার বৃহত্তম প্রাণীদের চোখের লবণাক্ত, সতেজ জল খাচ্ছে। ঘাম বা মাটি নয়, আসল খাবার এখন চোখের জল! এটা আর 'পাড্ডলিং' নয়—এখন একে বলা হয় 'ল্যাক্রিফ্যাজি', যেখানে পোকামাকড় চোখের জল থেকে পুষ্টি নেয়। উত্তরাঞ্চলে এটি মাত্র দ্বিতীয় নথিভুক্ত ক্ষেত্র, আর ২৪৭,০০০ ছবির মধ্যে মাত্র ৮০টিতেই এই দৃশ্য ধরা পড়েছে। অনেক সময় প্রকৃতি খুবই প্রতিবেশ-নির্ভর হয়ে ওঠে।
দারুণ কথা হলো, আগে কেউ হরিণের ক্ষেত্রে এই আচরণ দেখেনি, আর যে প্রজাপতিগুলো জড়িত হয়েছে তারা সম্ভবত Geometridae পরিবারের। মজার কথা কী? এটা প্রকৃতপক্ষে বিপদ ডেকে আনতে পারে: চোখের জল খাওয়া প্রজাপতি আঁখির ইনফেকশন, যেমন কেরাটোকনজাঙ্কটিভাইটিস ছড়াতে পারে। এটা কি শুধু চোখকে স্ন্যাক বার হিসেবে ব্যবহার করার মতো নয়? আর সেখান থেকে ইনফেকশন ছড়িয়ে দেওয়ার মতো। প্রকৃতির অস্থির খেলা সত্যিই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে।
ল্যাক্রিফ্যাজি হলো এনটোমোলজিতে সবচেয়ে কম মূল্যায়ন করা ঘটনা। মানুষ হরিণের চোখ দেখে অবাক, কিন্তু দশক ধরে আমাজনে প্রজাপতি আর প্যাঁচাপ্রজাতি এটা করে আসছে। লবণ আর প্রোটিন—নেকটারে যা কম পাওয়া যায়। নতুন কোনো আচরণ নয়; শুধু নতুন জায়গায় দেখা গেলো। প্রকৃতি আমাদের ভৌগোলিক সীমার কথা ভাবে না।
চমৎকার। এখন বনের ভৌতিক পোকা হরিণের তরল খেয়ে পেট ভরাচ্ছে। এরপর কি প্রাণীদের চোখে গগলস লাগাতে হবে? সত্যি বলতে, হরিণ লজ্জা পাবে কি না আমি তা ভাবি না। আমি তো রোগ ছড়ানোর কথা ভাবি।
স্পষ্ট করে বলি, পাঁচ মিনিটের কম সময় ধরে এটা পর্যবেক্ষণ করা হয়েছিল। এটা হরিণ সকালে প্রতিদিন প্রজাপতির জন্য ব্রাঞ্চ বসিয়ে দেয় তা নয়।
আমি বেশি বিব্রত হয়েছি যে আমরা ক্যামেরায় হরিণকে কাঁদতে দেখছি, কারণ প্রজাপতি তার চোখের জল খাচ্ছে তার চেয়ে। কেউ কি এর অনুমতি দিয়েছে?
আমি বছর ধরে ক্যামেরা লাগিয়ে আছি, আর পাই শুধু র্যাকুন যে বার্ড ফিডার উল্টে দিচ্ছে। আর ওই একজন চার মিনিটেই পেয়ে যায় এভোলিউশনের সোনা। প্রকৃতি, তুমি দাঁতভাঙা মজাক পছন্দ কর।
হরিণের চোখের জল কি এখন নতুন কেইল? প্রজাপতির সুপারফুড এখন? হরিণের চোখের ডাক্তারের জন্য গোফান্ডমি শুরু করবো?
ঠিক তাই। আমার রেকুনরা এখনো চোখের জল খাওয়া শিখেনি। এখনো বীজে আটকে আছে। তাদের বিবর্তনমূলক সিঁড়ির ধাক্কা লাগবে।
এজন্য আমি ছাত্রদের বলি: বায়োলজি মানে কোষের অংশগুলো মুখস্থ না। এমন মুহূর্ত নিয়েই বায়োলজি — অদ্ভুত, আশ্চর্যজনক, আর সম্পূর্ণ বাস্তব। চোখ খুলে রাখুন।