Is Indiana Really About to Dethrone Alabama? The Rose Bowl’s Last Stand Feels Like College Football’s Revolution
আসলেই কি ইন্ডিয়ানা আলাবামার প্রভুত্ব শেষ করতে চলেছে? রোজ বাউলের শেষ যুদ্ধ কলেজ ফুটবলের বিপ্লবের মতো লাগছে

মিশিগান বনাম টেক্সাসকে ভুলে যান—আজ প্যাসাডিনাতেই আসল নাটক। রোজ বাউল, যা একসময় বিগ টেন বনাম প্যাক-১২-এর আনুষ্ঠানিকতা ছিল, আজ অতিকায় লড়াইয়ে সাক্ষী—নিরাপত্তা ছাড়া শীর্ষস্থানীয় ইন্ডিয়ানা, আর অপরাজেয় বলে বিখ্যাত আলাবামা। এটা শুধু ম্যাচ নয়—এটা কলেজ ফুটবলের প্রতীকী দীপশিখা হস্তান্তরের মতো। আর নিক সবান অবসর নেওয়ার পর সবকিছুই... আলাদা লাগছে।
ইন্ডিয়ানার ফের্নান্দো মেন্ডোজা শুধু হিসম্যান জয়ীই নন—তিনি যুদ্ধপরীক্ষিত নেতা। আর আলাবামা অসামঞ্জস্যপূর্ণ, ধীরে শুরু করে পিছন থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর ম্যাজিকের ওপর নির্ভরশীল। কিন্তু হ্যাঁ, টাইড এখনও জেতা জানে। কেন্দ্রভাবে, ইন্ডিয়ানা কি ‘সিন্ডারেলা বাস্ট’-এর ফাঁদ এড়াবে এবং জয় নিশ্চিত করবে? রোজ বাউল এর মতো হয়তো আর থাকবে না—এটা উপভোগ করুন।
আপনি পরিসংখ্যান বাদ দিতে পারেন। সবান চলে গেছেন, কিন্তু ‘যেকোনো মূল্যে জেতার’ আলাবামা সংস্কৃতি এখনও আছে। সেই মানসিক সুবিধা? সেটা অবসর নেয় না। ইন্ডিয়ানা আগে কখনো এত উঁচুতে পৌঁছায়নি। অর্ধপথের আগেই চাপে তারা ভেঙে পড়বে।
ও প্লিজ। আলাবামা আবার কখন ‘সংস্কৃতি’ হয়ে উঠল? তারা টেক্সাস টেকের কাছে হেরেছে। ইন্ডিয়ানার সেরা কুয়ার্টারব্যাক, সেরা ডিফেন্স, ওহাইও স্টেটকে পরাজিত করেছে। এটা আপনার বাবার বিগ টেন নয়।
আলাবামার গুরুতর দুর্বলতা টার্নওভার মার্জিন। ইন্ডিয়ানার +১৭ ঐতিহাসিক। আর ডেলি না থাকলে? আইইউ-এর ডিফেন্স দুর্বল হতে পারে। কিন্তু সংখ্যা খেলা জেতে না—চাপে দক্ষতার প্রয়োগই জেতে।
মানা করতে থাকা ইন্ডিয়ানা সমর্থক—ঠিক বলেছেন, ওহাইও স্টেটকে হারিয়েছে। কিন্তু এটা অন্য আলাবামা ছিল। আমরা এমন দলের কথা ভাবছি যে ১৭ পয়েন্ট দিয়েও ওকলাহোমাকে পেছন থেকে হারিয়েছে। এমন দৃঢ়তা সংখ্যা থেকে আসে না। এটা তাদের রক্তে আছে।
আমি শুধু চাই কেউ আঘাতপ্রাপ্ত না হয়। আমার নাতি কুয়ার্টারব্যাক হিসেবে খেলে—সে বলে ফুটবল বদলাচ্ছে। এত টাকা? খেলার চেয়ে চাকরির মতো লাগে এখন।
২০১৯ সালের আমাকে বলুন যে ইন্ডিয়ানা আলাবামার বিরুদ্ধে প্রিফার্ড। আমি হাসতাম আর প্রশ্ন করতাম—অভি আগে থেকেই কি ইগনোগ খাচ্ছেন? কলেজ ফুটবলের পৃথিবী উল্টা হয়ে গেছে।
আমি বিশ্বাস করবো যখন ইন্ডিয়ানা জিতবে। গত বছর ওরেগন প্রিফার্ড হিসেবে এখানে ছিল। কী হয়েছিল তা আমরা দেখেছি। আশা কোনো কৌশল নয়।