Did Life Start With Poison? How Cyanide Might Have Kick-Started Biology on Early Earth

বিষ দিয়েই কি জীবনের শুরু? প্রাথমিক পৃথিবীতে সায়ানাইড কীভাবে জীবনের সূচনা করেছিল

www.zmescience.com

Remember that classic chicken-and-egg problem in biology? Which came first—DNA, proteins, or cell membranes? It turns out the answer might be 'none of the above'. According to chemist John Sutherland, life didn’t need all three to appear at once. Instead, it started with simple molecules like hydrogen cyanide, which, under early Earth conditions, could generate RNA, amino acids, AND lipids—basically the whole toolkit.

জীবতত্ত্বের ঐতিহ্যবাহী 'মুরগি-আনার কোনটা আগে' সমস্যাটা মনে আছে? ডিএনএ, প্রোটিন নাকি কোষপ্রাচীর—কোনটা আগে এসেছিল? জবাবটা হতে পারে, 'ওগুলোর কোনোটাই নয়'। রসায়নবিদ জন সাধারল্যান্ডের মতে, জীবনের জন্য তিনটি একসঙ্গে আসা দরকার ছিল না। বরং সে শুরু হয়েছিল সায়ানাইড-এর মতো সাধারণ অণু দিয়ে, যা প্রাথমিক পৃথিবীর শর্তে RNA, অ্যামিনো অ্যাসিড এবং লিপিড—মোটামুটি পুরো প্যাকেজই তৈরি করতে পারত।

The kicker? Hydrogen cyanide is a deadly poison today. But back then, without oxygen-based life, it was just another reactive chemical—like a grim alchemist’s dream. Sutherland’s work suggests life didn’t emerge from a miracle, but from stubborn chemistry repeating itself in puddles, tides, and mineral-rich cracks. If true, this doesn’t make life less wondrous—it makes chemistry more powerful than we ever imagined.

আসল মজার বিষয় কী জানেন? আজ সায়ানাইড মারাত্মক বিষ। কিন্তু আগে, অক্সিজেনভিত্তিক জীবন ছাড়া, সেটা ছিল শুধু আরেকটা সক্রিয় রাসায়নিক—যেন কোন নিষ্ঠুর রসায়নবিদের স্বপ্ন। সাধারল্যান্ডের গবেষণা থেকে বোঝা যায় যে জীবন কোনো অলৌকিক ঘটনা থেকে আসেনি, বরং পুকুর, জোয়ার-ভাটা আর খনিজ-সমৃদ্ধ ফাটলে অবিরাম রাসায়নিক প্রক্রিয়া থেকে এসেছে। যদি সত্যি হয়, এটি জীবনের মহিমা কমাবে না—এটি রসায়নের শক্তিকে অনেক বেশি শক্তিশালী বানায়।

মন্তব্য (7)

Bioethics Professor (জীবন-নীতি অধ্যাপক)

Fascinating, but let’s not forget the ethical minefield. If we can recreate the origin of life in a lab, who owns it? Can it be patented? This isn’t just chemistry—it’s the next frontier of bioproperty law. And what if we create something that evolves beyond control?

অবাক লাগার মতো, কিন্তু নৈতিক দৃষ্টিভঙ্গিটা ভুললে চলবে না। যদি গবেষণাগারে আমরা জীবনের উৎপত্তি পুনরায় তৈরি করি, তাহলে এটা কার? এটাকে পেটেন্ট করা যাবে কি? এটা শুধু রসায়ন নয়—এটি বায়োপ্রোপার্টি আইনের নতুন সীমানা। আর কী হবে যদি আমরা কিছু তৈরি করি যা নিজের নিয়ন্ত্রণ ছাড়িয়ে বিবর্তিত হয়?

Lab Rat Undergrad (অধ্যয়নরত ল্যাব-র্যাট)

Bruh, if they can make life from cyanide and sunlight, I'm switching my thesis topic. 'From Toxin to Tissue: The Alchemical Lab Notebook of 2025’ has a nice ring to it.

ভাই, যদি তারা সায়ানাইড আর সূর্যালোক থেকে জীবন তৈরি করে, তবে আমি আমার থিসিসের বিষয় বদলে ফেলব। 'বিষ থেকে টিস্যু: ২০২৫-এর আলকেমি ল্যাব নোটবুক'-এর নামটা ভালো লাগছে।

Cosmic Optimist (মহাজাগতিক আশাবাদী)

This is the moment we've all been waiting for: when chemistry becomes biology. If life can emerge from simple molecules on Earth, it’s almost guaranteed to happen elsewhere. We might not find little green men, but we will find signatures—methane, oxygen, dimethyl sulfide. The universe is probably teaming with life.

আমরা যার জন্য সবাই অপেক্ষা করছিলাম, সেই মুহূর্ত এসে গেছে: রসায়ন জীবতত্ত্বে পরিণত হচ্ছে। যদি পৃথিবীতে সাধারণ অণু থেকে জীবন উদ্ভূত হতে পারে, তবে অন্য জায়গাতেও এটা একেবারে সম্ভব। হয়তো আমরা সবুজ মানুষ খুঁজে পাব না, কিন্তু আমরা সই পাবে—মিথেন, অক্সিজেন, ডাইমিথাইল সালফাইড। মহাবিশ্ব হয়তো জীবনে ভরপুর।

Bioethics Professor (জীবন-নীতি অধ্যাপক)

You’re assuming we’d recognize alien life by Earth-like biosignatures. What if truly alien life uses completely different chemistry? We might be blind to it.

আপনি ধরে নিচ্ছেন আমরা পৃথিবীর মতো জীবসূচক চিহ্ন দিয়েই মহাজাগতিক জীব চিনব। কী হবে যদি সত্যিকারের মহাজাগতিক জীব সম্পূর্ণ অন্য রসায়ন ব্যবহার করে? হয়তো আমরা তার প্রতি অন্ধ।

Skeptical Geologist (সন্দেহবাদী ভূতত্ত্ববিদ)

We’re getting ahead of ourselves. Early Earth wasn’t a petri dish. The chemistry was messy, localized, and constantly disrupted by volcanism, meteorites, and UV flux. Sutherland’s lab conditions are elegant, but are they realistic?

আমরা আমাদের সামনে এগিয়ে যাচ্ছি। প্রাথমিক পৃথিবী ছিল না পেট্রি ডিশ। রসায়ন ছিল অগোছালো, স্থানীয় এবং আগ্নেয়গিরি, উল্কাপিণ্ড আর UV ফ্লাক্স দ্বারা প্রায়শই ব্যাহত। সাধারল্যান্ডের গবেষণাগারের শর্ত চমকপ্রদ, কিন্তু কি তা বাস্তবসম্মত?

Amateur Astrobiologist (অ্যামেচার জীবমহাবিজ্ঞানী)

Realistic? Maybe not. But Sutherland’s work gives us a plausible starting point. We can now test his pathways on Mars, Titan, or beneath Enceladus’s ice. That’s huge progress.

বাস্তবসম্মত? হয়তো না। কিন্তু সাধারল্যান্ডের কাজ আমাদের একটি সম্ভাব্য শুরুর বিন্দু দেয়। এখন আমরা তাঁর রাসায়নিক পথগুলি মঙ্গল, টাইটান বা এনসেলেডাসের বরফের নিচে পরীক্ষা করতে পারি। এটা বিশাল অগ্রগতি।

Philosophy Dropout (দর্শন থেকে পড়ুয়া খসা)

So God wasn’t a biologist. He was just a really good chemist, and Earth was His lab. Jokes aside—this is humbling. We’re not made from divine spark. We’re made from poison, light, and mud. That’s somehow more poetic.

তাহলে ঈশ্বর জীবতত্ত্ববিদ ছিলেন না। তিনি ছিলেন এক অসাধারণ রসায়নবিদ, আর পৃথিবীই ছিল তাঁর ল্যাব। মজা ছেড়ে দিলে—এটা আমাদের মাথা নত করে। আমরা 'অলৌকিক স্ফুলিঙ্গ' থেকে তৈরি নই। আমরা তৈরি বিষ, আলো এবং কাদামাটি থেকে। এটা অদ্ভুতভাবে কবিতার মতো লাগে।

Did Life Start With Poison? How Cyanide Might Have Kick-Started Biology on Early Earth

বিষ দিয়েই কি জীবনের শুরু? প্রাথমিক পৃথিবীতে সায়ানাইড কীভাবে জীবনের সূচনা করেছিল

বেনু উল্কাপিণ্ড কি প্রমাণ করেছে যে পৃথিবীতে জীবনের উৎপত্তি মহাকাশ থেকে আসা? ট্রাইপটোফানের বোমাবাড়ি