Is Netflix About to Monopolize Streaming? Or Is Paramount Just Sour Grapes?
নেটফ্লিক্স কি স্ট্রিমিং বাজার একাধিপত্য করতে চলেছে? নাকি প্যারামাউন্ট শুধু হতাশাতে কাঁদছে?
নেটফ্লিক্সের ওয়ার্নার ব্রাদার্স ডিসকভারিকে ৮২.৭ বিলিয়ন ডলারে কিনতে চাওয়ার অফার সত্যিই টেবিলে আছে—আর এটি নিঃশব্দে হচ্ছে না। ওয়ার্নার বোর্ড এখনই ডিল মেনে নিলেও, প্যারামাউন্ট ১০৮ বিলিয়ন ডলারের হোস্টাইল অফার দিয়ে পালটা দিয়েছে, এবং নেটফ্লিক্সের প্রক্রিয়াকে ‘পক্ষপাতদুষ্ট’ বলছে। কিন্তু মজার বিষয়: এন্ড্রু লিপম্যানের মতো নিয়ন্ত্রণ বিশেষজ্ঞরা কোনও সত্যিকারের সতর্কতার সংকেত দেখছেন না। আসলে তিনি বলছেন, টিকটক, ইউটিউব এবং ফেসবুকসহ প্রতিযোগিতামূলক স্ট্রিমিং মার্কেট আপাতদৃষ্টিতে যতটা মনে হয়, তার চেয়েও জটিল। গড় আমেরিকান এখন প্রায় পাঁচটি স্ট্রিমিং সাবস্ক্রিপশন ম্যানেজ করে। তাহলে প্যারামাউন্ট মনোপলি নিয়ে আর্তনাদ কেন করছে?
সত্যিকারের ঘোরানো মোড়? লিপম্যানের মতে, ট্রাম্প—হ্যাঁ, ওই ট্রাম্প—সত্যিই এই ডিলকে সমর্থন করতে পারেন, কারণ তার 'দ্য আর্ট অফ দ্য ডিল' বইয়ের প্রতি আসক্তি এবং আগের মার্জারে সাহসী আপসের ইতিহাস। এবং কী ভাবছেন? তিনি আচরণগত শর্তগুলো আশা করছেন: নেটফ্লিক্সকে সিনেমাহলগুলোকে দীর্ঘ মুক্তির জন্য সময় দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিতে হতে পারে, বা নিরপেক্ষ লাইসেন্স নিশ্চিত করতে হবে। কিন্তু এখানে এআই মোড়: ২০২৯ সালের ভবিষ্যতে এআইয়ের ভূমিকা সম্পর্কে আজকের স্ট্রিমিং যুদ্ধের চেয়ে নিয়ন্ত্রকরা বেশি মাথা ঘামাবেন। ‘পানটা ইচ্ছাকৃত,’ লিপম্যান তামাশা করে বললেন—কারণ এআই সত্যিই এখন প্যারামাউন্ট।
এটা আর ৯০-এর দশকের এটিএনডি বিভাজন নয়। আমরা আর শারীরিক তামার তারের উপরে একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণ নিয়ে কাজ করছি না। আজ প্রতিযোগিতা মনোযোগের—এবং এই যুদ্ধক্ষেত্রে ভিড়। কেউ যদি ভাবেন নেটফ্লিক্স + ওয়ার্নার = মনোপলি, তাহলে তাদের রাত ২টায় টিকটক নাচের ট্রেন্ড দেখা হয়নি।
আমি যিনি গত মাসে শুধু কেনাকাটার খরচ মেটাতেই নেটফ্লিক্স, হুলু এবং ডিজনি+ বন্ধ করেছি, আমি ‘প্রতিযোগিতা’-র যুক্তি শুনতে ক্লান্ত। হ্যাঁ, ৫০টা প্ল্যাটফর্ম আছে—কিন্তু একটারও দাম আমার পকেটে নেই। এই কেন্দ্রীভবন প্রতিযোগিতার চেয়ে বেশি মনে হয় একটি কার্টেলের কাজ, যারা ‘উদ্ভাবন’-এর আড়ালে দাম বাড়াচ্ছে।
লিপম্যান যে আচরণগত শর্তগুলো উল্লেখ করেছেন—যেমন দীর্ঘ থিয়েট্রিক্যাল মুক্তি—তা সহজলভ্য ফল। আসল নিয়ন্ত্রণ চাপ আসবে এআই একীভূতকরণ থেকে। যদি নেটফ্লিক্স কন্টেন্ট তৈরি বা লাইসেন্সিং অ্যালগরিদম নিয়ন্ত্রণে এআই ব্যবহার করে, তখন এন্টিট্রাস্ট তীব্র হয়ে উঠবে।
ঠিক তাই। তারা থিয়েটার উইন্ডোর ওয়াদা করবে আর গোপনে সাবস্ক্রিপশনের দাম বাড়াবে। একই পুরনো খেলা—শুধু ভালো গ্রাফিক্স দিয়ে।
কর্ড কাটাররা নির্বোধ ভেড়া নয়। আমরা জানি কোন সার্ভিসগুলো দরকার। সমস্যা বিকল্প নয়—প্রতিটি প্ল্যাটফর্ম একচেটিয়া কন্টেন্টকে টাকার কারণে লক করে রাখে। নেটফ্লিক্স যদি ডিসি এবং এইচবিও দখল করে, তবে ওয়ান্ডার ওয়াম্যানকে অন্যত্র খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে যাবে।
ভুলে যাবেন না: গত বছর প্যারামাউন্ট সোনি বিক্রি বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। এখন তারাই হঠাৎ উদ্ধারকর্তা? দয়া করে। এটা দয়া নয়—হতাশা। তাদের শেয়ার দাম প্রচন্ড নিচে নেমেছে, তাই তারা আরও গুরুত্ব পাওয়ার চেষ্টায় আকাশের দিকে বল ছুঁড়ছে।
হাল মেরি উল্লেখ করার কথা মজার। কমক্যাস্ট 'উদ্ধার' করেছিল এনবিসিউ—আর আমরা সবাই পেয়েছিলাম ই! আর হলমার্ক? ঠিক তাই।
স্ট্রিমিংয়ের মুরগি লড়াই ভুলে যান—নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো চুপিচুপি এআই তত্ত্বাবধানের কাঠামো তৈরি করছে ২০২৫-এর জন্য। আসল ক্ষমতার খেলা কন্টেন্ট নয়; কে সেই অ্যালগরিদম নিয়ন্ত্রণ করছে যে ঠিক করবে আপনি কোন কন্টেন্ট দেখতে পাবেন।