Christmas Closed or Open? The Great Retail Shutdown Is a Joke — Who’s Really Working So We Can ‘Celebrate’?
ক্রিসমাসে দোকান বন্ধ না খোলা? বড় রিটেইল বন্ধের এই নাটকটা একটা মজার ব্যাপার — আমরা ‘উদযাপন’ করতে পারি কে সত্যিই কাজ করছে?
abcnews.go.com
Every year we get this ritual: big chains shut down on Christmas Day so we can all 'spend time with family' — but don't be fooled. The optics of holiday closure mean nothing when convenience stores and pharmacies remain open, staffed by underpaid workers who don't magically get the day off. It’s a performance of care, not actual care.
প্রতি বছর আমরা এই রীতি দেখি: সবাই ‘পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতে’ পারে বলে বড় বড় শপিংমল ক্রিসমাসে বন্ধ থাকে — কিন্তু ভুলবেন না। খুচরো দোকান আর ফার্মেসি খোলা থাকলে, যাদের দ্বারা পরিচালিত হয় তারা তো বেতন কম পায়, আর তাদের তো সেদিন ছুটি দেওয়া হয় না। যত্নের নাটক হচ্ছে, সত্যিকারের যত্ন নয়।
Take Walgreens: open on Christmas with 24-hour locations, while Target and Costco are fully closed. It’s not about tradition — it’s about labor policy, profit margins, and who the customer really is. The ‘spirit of Christmas’ apparently doesn’t extend to the workers stocking the shelves. So next time you pop into a 7-Eleven at midnight, maybe remember: someone’s missing dinner with their kids so you can snack on gas station nachos.
উদাহরণ হিসেবে Walgreens-এর কথা বলি: ক্রিসমাসেও খোলা, ২৪ ঘণ্টা চালু, কিন্তু Target বা Costco পুরোপুরি বন্ধ। এটা ঐতিহ্য নয় — এটা শ্রম নীতি, মুনাফার হার, আর গ্রাহকের পরিচয়ের ব্যাপার। ‘ক্রিসমাসের ভাব’ দোকানের তাক পূরণকারীদের পর্যন্ত পৌঁছায় না মনে হচ্ছে। তাই আগামীবার মধ্যরাতে আপনি যখন ৭-এলেভেনে ঢুকবেন, হয়তো মনে রাখুন: আপনি গ্যাস স্টেশনের ন্যাচোস খাচ্ছেন কিন্তু কেউ তার ছেলেমেয়েদের সঙ্গে খাবারের টেবিলে বসতে পারছে না।
আমি ১২ বছর ধরে Walgreens-এ ক্রিসমাস ইভ আর ক্রিসমাসে কাজ করেছি। ‘পরিবারের সময়’ একটা বিলাস। আমার কাজ শুরু হয় ২৪তারিখে রাত ৭টায় আর শেষ হয় ২৫তারিখে ভোর ৩টায়। আমাদের ডবল বেতন দেয়, হ্যাঁ, কিন্তু আমার ছেলেমেয়েদের সঙ্গে মধ্যরাতের পূজা মিস করা কোনো টাকাতেই ক্ষতিপূরণ হয় না। দোকান বন্ধের নাটক করে বড় কথা বলবেন না — আমাদের সবার জন্য ‘অন-ড্যুটি’ থাকার চেয়ে ‘অফ-দুনিয়া’ হওয়া সম্ভব নয়।
আহা, মেয়াদোত্তীর্ণ ডিমের স্যান্ডউইচ আর তোমাকে ঘেন্না করা ক্যাশিয়ারের সঙ্গে ৭-এলেভেনে আটকে থাকলেই তো ‘ছুটির আনন্দ’ বোঝা যায়। সত্যিই জাদুকরী। তবে হে, অন্তত Slurpee তো খাওয়া যাচ্ছে!
স্থানীয় ফার্মেসি প্রায়শই ছুটির দিনে খোলা থাকে, কিন্তু বড় বড় কোম্পানি বন্ধ থাকে। এটাই হলো সম্প্রদায় পরিষেবা আর কর্পোরেট নীতির পার্থক্য। বড় দোকানগুলো বন্ধ রাখতে পারে কারণ ২৩শে তারিখের মধ্যে তারা সব কিছু বিক্রি করে ফেলে। কিন্তু Joe-এর কর্নার স্টোরের আলো জ্বালানো দরকার, আসলে আর আর্থিকভাবে দুইভাবেই।
এটা ভাব নয়। এটা চাহিদা আর প্রদানের ব্যাপার। যদি যথেষ্ট মানুষ ক্রিসমাসে সুবিধার জন্য বাড়তি মূল্য দিতে প্রস্তুত থাকে, তাহলে কেউ না কেউ সেটা প্রদান করবে। শুধু এটাই। তাই ৭-এলেভেন আর Sheetz ছুটির দিনে লাভবান হয় — তারা তাদের মার্কেট ভালো করে চেনে। আর সেই মার্কেটে রয়েছে যারা উপহার ভুলে গেছে, দুধ চায় বা উদযাপন করার মতো একা।
প্রো টিপ: ক্রিসমাসে আপনার যদি খুব জরুরি কিছু চাই তাহলে Walgreens-এ যান। ওরা খোলা। কিন্তু মজার বিষয়: আপনাকে সাহায্য করা লোকটিও ঘরে গিয়ে ‘হোম অ্যালোন’ মুভির মতো দেখতে চাইতো।
ঠিক। আর আমাদের কেউ কেউ আমাদের পরিবারের সঙ্গে একঘণ্টা বেশি সময় পাওয়ার জন্য বোনাসও দিতে রাজি।
ছুটির দিনে স্বাস্থ্যকর্মীদের কথাই তুলবেন না। অন্তত রিটেইলে ডবল সময়ের মজুরি পায়। আমরা শুধু কৃতজ্ঞতা পাই। আমাদের ইনবক্স থেকে।